Jääkiekon SM-liigassa pelaava Porin Ässät ja päävalmentaja Jarno Pikkarainen ovat tehneet yksivuotisen jatkosopimuksen.
Ässät vahvisti sopimuksen tiistaina verkkosivuillaan.
Samalla SM-liigan valmentajamarkkinoilta poistui jälleen yksi iso nimi. Pikkarainen oli yksi niistä valmentajanimistä, jonka tulevaisuudella on viime aikoina spekuloitu.
53-vuotias Pikkarainen valmentaa nyt Ässiä kolmatta kauttaan. Hänestä tuli porilaisseuran päävalmentaja kaudella 2024-2025.
Pikkarainen on tehnyt Porissa hyvää työtä ja häntä ehdittiin jo spekuloida myös suurseura Tampereen Tapparan uudeksi päävalmentajaksi. Nyt moiset spekulaatiot voidaan kuitenkin unohtaa.
– Meillä on hyvät ainekset kasassa menestyä taas paremmin tällä kaudella. ”Piken” jatkosopimus rauhoittaa keskittymistä tähän hetkeen ja tähän kauteen, Ässien urheilujohtaja Jarno Kultanen kommentoi seuran tiedotteessa.
– Olen viihtynyt hyvin Porissa ja organisaatio on kehittynyt vuosi vuodelta, Pikkarainen puolestaan totesi.
Pikkarainen on valmentanut Ässien lisäksi SM-liigassa myös Turun Palloseuraa, HIFK:ta sekä HPK:ta.
Hän saavutti HIFK:ssa SM-pronssia apuvalmentajana keväällä 2018 ja päävalmentajana keväällä 2021.
