Manchester Unitedin surkea alkukausi on ajanut päävalmentaja Michael Carrickin tukalaan tilanteeseen. Sky Sportsin asiantuntija Paul Merson ei kuitenkaan pidä valmentajaa joukkueen ongelmien suurimpana syyllisenä.
United on kerännyt Valioliigan kymmenestä ensimmäisestä ottelustaan vain kahdeksan pistettä ja vajonnut sarjataulukossa putoamisviivan alapuolelle.
Kyseessä on seuran historian heikoin aloitus pääsarjakaudelle.
United on voittanut vain yhden viimeisestä 11 ottelustaan ja päästänyt kaikissa kilpailuissa yhteensä 30 maalia. Lukema on Euroopan viiden suurimman jalkapallosarjan joukkueista heikoin.
Surkeat tulokset ovat lisänneet painetta Carrickin ympärillä, ja hänen tulevaisuutensa päävalmentajana on noussut kyseenalaiseksi.
Sky Sportsin mukaan Mauricio Pochettino olisi valmis keskustelemaan Manchester Unitedin valmentamisesta, mikäli seura lähestyisi häntä.
Merson puolustaa Carrickia
Entinen Englannin maajoukkuepelaaja Paul Merson ei kuitenkaan usko, että jälleen uusi valmentajanvaihdos ratkaisisi Unitedin ongelmat.
– En yksinkertaisesti voi syyttää valmentajaa. He vaihtavat valmentajia jatkuvasti, mutta tulokset pysyvät samoina, Merson sanoi Sky Sportsilla.
Mersonin mukaan Unitedin ongelmat ovat ennen kaikkea pelaajien suorituksissa.
– Sillä ei ole mitään merkitystä, istuisiko vaihtopenkillä Arsène Wenger, Sir Alex Ferguson, Pep Guardiola vai José Mourinho. Pelaajien tekemät virheet ovat heidän omaa syytään.
Merson nosti esiin myös Unitedin viimeaikaiset ottelut AS Romaa ja Aston Villaa vastaan.
Hänen mukaansa joukkueen nousut vaikeista tilanteista osoittavat, etteivät pelaajat ole menettäneet uskoaan Carrickiin.
– Jos pelaajat eivät tekisi töitä valmentajansa eteen, Roma ja Aston Villa olisivat murskanneet heidät. Niin ei kuitenkaan käynyt, vaan United nousi molemmissa otteluissa takaisin peliin.
– Olisin melko yllättynyt, jos seura antaisi Carrickille potkut tässä vaiheessa.
Siirtopolitiikka sai kovaa kritiikkiä
Mersonin mielestä Manchester Unitedin seurajohto on tehnyt merkittäviä virheitä joukkueen rakentamisessa.
Hän arvosteli erityisesti sitä, missä järjestyksessä seura on pyrkinyt vahvistamaan eri pelipaikkoja.
– He ovat hoitaneet siirtopolitiikkansa täysin väärässä järjestyksessä. Ensimmäisessä siirtoikkunassa he hankkivat hyökkääjiä. Seuraavassa he alkoivat tuoda joukkueeseen keskikenttäpelaajia, ja nyt he todennäköisesti hankkivat kauden päätteeksi puolustajia.
