Toronto Maple Leafsin päävalmentaja Jim Hiller on joutunut voimakkaan arvostelun kohteeksi NHL:ssä.
Jo tässä vaiheessa voidaan hyvin todeta, että Hillerin palkkaaminen oli virhe.
Muun muassa The Hockey Writers arvioi, että Maple Leafs teki virheen korvatessaan Craig Beruben Hillerillä. Valmentajanvaihdoksen odotettiin parantavan joukkueen tilannetta, mutta tulokset eivät ole vastanneet odotuksia.
Sivusto kuitenkin huomauttaa, että Toronto on päätynyt entistä pahempaan tilanteeseen päävalmentajavaihdoksen myötä.
Tähtipelaajat saavat synninpäästön
Kirjoituksessa korostetaan, ettei Toronton ongelmia voida selittää yksinomaan pelaajiston suorituksilla.
Joukkueen kapteeni Auston Matthews on pelannut vahvasti, ja maalivahti Anthony Stolarz on tehnyt parhaansa torjuntavastuussa.
Seurajohtokaan ei säästy kokonaan vastuulta, mutta GM John Chaykan katsotaan ainakin yrittäneen uudistaa joukkuetta.
Chayka on tehnyt useita merkittäviä ratkaisuja, joihin kuuluvat Sergei Bobrovskin hankkiminen, Darren Raddyshin pitkä jatkosopimus sekä tähtihyökkääjä Kirill Martšenkon tuominen Torontoon.
Samalla Maple Leafsin kokoonpanon syvyyttä on uudistettu huomattavasti.
Suurin kritiikki kohdistuu Hillerin aiempiin näyttöihin Los Angeles Kingsin päävalmentajana.
Kingsin kannattajat muistavat erityisesti vuoden 2025 pudotuspelit, joissa joukkueen kausi päättyi Edmonton Oilersia vastaan.
Hilleriä onkin pidetty suurimpana syyllisenä Kingsin epäonnistumiseen. Pelaajamateriaalista homma ei tuolloinkaan jäänyt kiinni.
Tästä syystä Toronton päätös palkata hänet herätti jo alun perin ihmetystä.
Hillerin palkkaamisen hetkellä NHL:ssä oli vapaana useita häntä meritoituneempia valmentajia.
Vapaana olivat muun muassa Bruce Cassidy, Peter Laviolette, Gerard Gallant ja John Tortorella.
