Suomen alle 20-vuotiaiden miesten jääkiekkomaajoukkue on parhaillaan Edmontonissa valmistautumassa tapaninpäivänä alkaviin MM-kisoihin.
Nuorilla Leijonilla oli pienimuotoiset juhlat sunnuntaina. Hyökkääjä Brad Lambert täytti 18 vuotta.
– Hyvät mietteet, samanlainen olo on vielä kuin eilen. Hyvä olla vihdoin täysi-ikäinen vaikka ei ehkä uskoisikaan, Lambert virnisteli Jääkiekkoliiton verkkosivuilla.
Lambert kuulu Suomi-kiekon suuriin lupauksiin. JYPin hyökkääjästä ennustetaan ykköskierroksen varausta ensi kesän NHL Draftiin. Lambert edusti Suomea nuorten MM-kisoissa jo vuosi sitten.
– Samanlainen peluri olen (kuin vuosi sitten). Vahvuudet ovat pysyneet samana. Heikkouksia olen tietenkin pyrkinyt kehittämään: on tullut lisää massaa, aloituksissa olen kehittynyt ja kamppailuissa olen vähän kovempi, Lambert analysoi itseään.
Lambert on myös ollut otsikoissa paljon syksyn aikana. Aina ne tarinat eivät ole olleet positiivisia. Hän ei ole antanut kirjoitusten vaikuttaa itseensä negatiivisesti.
– Mieli on pysynyt kirkkaana. Pitää tietenkin muistaa se, että ei lue niitä liikaa eikä välitä niistä liikaa vaan tekee sitä omaa juttua joka päivä ja yrittää kehittyä joka päivä mahdollisimman paljon, Lambert kuittasi kohut.
Suomella on yksi harjoitusottelu ennen MM-turnauksen käynnistymistä. Näillä näkymin treenipelissä vastaan asettuu USA.
– Jenkit on kova joukkue ja nopea joukkue. Pelasimme niitä vastaan viisi kertaa Plymouthissa tänä kesänä. Varmaan tulee pieni tempon muutos ja nopeampi peli, joten siihen pitää olla valmis, Lambert ennakoi.
Suomi kohtaa MM-kisojen avausottelussaan Saksan tapaninpäivänä. A-lohkon muut maat ovat Kanada, Tshekki ja Itävalta.
