Toronto Maple Leafs lähtee NHL:n harjoitusleirejä kohti poikkeuksellisen kovassa kilpailutilanteessa. Seuran kesän hankinnat ovat lisänneet syvyyttä kokoonpanoon, mikä tarkoittaa, että useiden pelaajien on ansaittava paikkansa uudelleen.
Erityisen suuren paineen alla ovat hyökkääjät Max Domi, Steven Lorentz ja Dakota Joshua.
Uusi päävalmentaja Jim Hiller ei etsi pelkästään nimekkäimpiä pelaajia kokoonpanoon, vaan haluaa nähdä jäällä pelaajia, jotka pystyvät hoitamaan roolinsa ja tuomaan joukkueelle lisäarvoa jokaisessa ottelussa.
Kolmikosta mielenkiintoisin tapaus on Domi. Monipuolinen hyökkääjä pystyy pelaamaan sekä keskellä että laidassa, mikä antaa valmennukselle erilaisia vaihtoehtoja.
Toisaalta juuri tuo monipuolisuus voi kääntyä myös häntä vastaan, sillä kilpailu top 9 -hyökkääjän paikoista on kiristynyt merkittävästi.
Gavin McKenna, Jack Roslovic ja muut hyökkääjät tavoittelevat samoja minuutteja, eikä pelipaikkoja ole luvassa automaattisesti.
Mikäli Domi on täysin pelikunnossa harjoitusleirin alkaessa, hän voi jopa taistella oikean laiturin paikasta Auston Matthewsin rinnalla. Ratkaisevaa on myös se, miten Hiller päättää käyttää tähtihyökkääjä William Nylanderia tulevalla kaudella.
Domille tilanne merkitsee suurta näytönpaikkaa — ja samalla tietysti suuria paineita. Useamman kauden ajan hän on yrittänyt vakiinnuttaa asemansa Torontossa, mutta nyt hänen on vakuutettava uusi valmennus siitä, että hän kuuluu joukkueen suunnitelmiin myös jatkossa.
