New Jersey Devils on joutunut voimakkaan arvostelun kohteeksi NHL:ssä tehtyään kiistanalaisen päätöksen tähtimaalivahtinsa Connor Hellebuyckin peluuttamisesta.
Devils kohtaa tiistaina vieraskaukalossa Winnipeg Jetsin, mutta Hellebuyckia ei aiota nimetä ottelun aloittavaksi maalivahdiksi.
Ratkaisu on herättänyt runsaasti keskustelua, sillä kyseessä olisi Hellebuyckin ensimmäinen paluu Winnipegiin sen jälkeen, kun hän siirtyi lokakuussa Devilsin riveihin.
Hellebuyck edusti Jetsiä 11 kauden ajan ennen seurasiirtoaan.
Tiistain ottelu on myös New Jerseyn ainoa vierailu Winnipegissä tällä kaudella.
Devilsin perustelu herätti ihmetystä
New Jerseyn GM Sunny Mehta perusteli päätöstä sunnuntai-iltana julkaistussa seuran tiedotteessa.
Mehtan mukaan Hellebuyckin peluuttaminen saattaisi heikentää joukkueen mahdollisuuksia voittaa ottelu.
– Hänen peluuttamisensa tiistaina voisi mahdollisesti pienentää arvioitua voittotodennäköisyyttämme, Mehta totesi.
Perustelu on herättänyt erityistä hämmennystä Hellebuyckin tämän kauden tilastojen vuoksi.
Kolmesti NHL:n parhaana maalivahtina Vezina Trophylla palkittu Hellebuyck on aloittanut tällä kaudella viisi ottelua eikä ole hävinnyt niistä yhtäkään.
Hänen torjuntaprosenttinsa on 91,3.
Lisäksi Hellebuyck torjui sunnuntaina nollapelin.
