Lewis Hamilton saavuttaa historiallisen rajapyykin Formula 1:ssä, kun Sao Paulon GP on hänelle uran 400. kilpailu. Ferrari-kuljettaja liittyy samalla harvinaiseen joukkoon, sillä ainoastaan Fernando Alonso on ajanut kuninkuusluokassa enemmän kilpailuja.
Interlagosissa ajettava kilpailu on Hamiltonille merkittävä virstanpylväs. Brittikuljettaja on kilpaillut Formula 1:ssä yhtäjaksoisesti jo 20 kautta ilman taukoa. 41-vuotiaan Hamiltonin uraan mahtuu seitsemän maailmanmestaruutta, 106 osakilpailuvoittoa ja 105 paalupaikkaa.
Hamiltonin mukaan hän ei olisi uransa alkuvaiheessa uskonut saavuttavansa näin suurta kilpailumäärää. Hän kuitenkin korostaa, ettei ikä ole vienyt häneltä motivaatiota tai nopeutta. Viime viikonlopun Meksikon GP:n paalupaikka oli jälleen osoitus siitä, että vauhti riittää edelleen huipputasolla.
– Se tuntuu aivan uskomattomalta. En olisi koskaan uskonut saavuttavani tällaisia lukemia. Tunnen edelleen itseni nuoreksi ja riippumatta siitä, mitä ihmiset sanovat, näitte viime viikon paalupaikkani. Minulla on edelleen vauhtia, nopeutta, omistautumista ja ennen kaikkea keskittymiskykyä, Hamilton kertoi Interlagosissa.
Hamiltonille kilpailumäärä ei itsessään ole kuitenkaan uran tärkein asia. Hän pitää erityisen hienona sitä, että historiallinen kilpailu osuu juuri Brasiliaan. Samalla hän muistutti, että jotkut Formula 1:n valokuvaajat ovat ehtineet seurata jo 500 osakilpailua.
Hamiltonin entinen tallikaveri Fernando Alonso onnitteli brittiä saavutuksesta. Espanjalaiskuljettajalle Sao Paulon GP on jo uran 445. kilpailu, joten hän pitää edelleen hallussaan F1-historian ennätystä. Alonso muistutti myös, että nykyisessä kilpailukalenterissa yhä useampi kuljettaja voi tulevaisuudessa päästä vastaaviin lukemiin.
– Lewisilla on ollut uskomaton ura Formula 1:ssä. 400 kilpailua ja hän on ollut niissä kaikissa erittäin kilpailukykyisessä asemassa. Onnittelut hänelle, Alonso sanoi.
Myös tuore maailmanmestari Kimi Antonelli seurasi Hamiltonin saavutusta ihaillen. 20-vuotias italialainen pitää Hamiltonia esikuvanaan ja toivoo itsekin pystyvänsä jatkamaan uraansa yhtä pitkään. Antonellin mukaan Hamiltonin ja Alonson kaltaisten kuljettajien kyky säilyttää nälkä ja kilpailuvietti vuosikymmenien ajan on inspiroivaa.
– On uskomatonta, miten hän pystyy edelleen suoriutumaan tuolla tasolla tuossa iässä. Sama pätee Fernandoon. On hienoa ja inspiroivaa nähdä, että heillä on edelleen sama nälkä ja päättäväisyys. Olen itse vasta 20-vuotias ja toivon, että pystyn 41-vuotiaana edelleen kilpailemaan huipputasolla, Antonelli kertoi.
