Kahdessa ensimmäisessä ottelussaan Kanadan ja USA:n jyrän alle alisuorittajana jäänyt Suomi on avannut odotetusti voittotilinsä Tanskassa pelattavissa jääkiekon naisten MM-kisoissa. Naisleijonat kukisti A-lohkon jumbojoukkue Japanin 9-3 (2-1, 4-2, 3-1).
Ensimmäiset kolme otteluaan karmealla maalierolla 1-22 hävinnyt Japani pysyi avauserässä numerollisesti yllättävänkin hyvin kuvassa mukana.
Suomi siirtyi ajassa 10.13 johtoon, kun Kiira Yrjänen tarjoili tekopaikan Sofianna Sundelinille. Japanin maalivahti Miyuu Masuhara oli tilanteessa voimaton.
Suomen tolppien väliin luistelleen Meeri Räisäsen takana helähti kuitenkin jo reilut kolme minuuttia myöhemmin, kun Japani riisti kiekon Naisleijonilta. Makoto Ito antoi nappisyötön Akane Shigalle ja tämä ei erehtynyt: 1-1.
Suomi siirtyi uudelleen johtoon ajassa 14.44. Tositoimiin ison kohun jäljeltä palannut ykkössentteri Susanna Tapani riisti kiekon, nousi vahvasti maalille ja iski mustan näyttävästi reppuun.
Naisleijonat paineli toisen erän puolivälin alla jo 4-1 -johtoon Viivi Vainikan ja Elisa Holopaisen osumilla.
Japanin kaksi ensimmäistä maalia viimeistellyt Akana Shage kavensi kuitenkin 4-2:hteen, mikä oli osoitus siitä, että Naisleijonien peli ei ole vielä läheskään valmista. Varsinkin vastahyökkäykset ovat Suomelle myrkkyä.
Suomi hallitsi kaikesta huolimatta toista erää ja paineli neljän maalin johtoon. Viinikka viimeisteli ottelun toisen osumansa ja Petra Nieminen avasi läpiajon päätteeksi turnauksen maalitilinsä ajassa 39.14.
Japani väsähti päätöserässä lopullisesti ja Suomi pääsi kaunistelemaan voittolukemia Nelli Laitisen, Elisa Holopaisen (video tämän tekstin alla) ja Sini Karjalaisen toimesta. Holopainen rankaisi Japania näin ollen Vainikan tavoin kahdella maalilla.
Suomi päättää lohkovaiheen tiistaina ottelulla Sveitsiä vastaan. Ottelun kiekko putoaa jäähän klo 17.
Kuva: Tiina Puputti/Suomen Jääkiekkoliitto
