Liigassa kymmenentenä oleva Ässät tiedottaa tehneensä kevääseen 2022 asti ulottuvan sopimuksen hyökkääjä Sakari Salmisen, 32, kanssa. Ässien oma kasvatti pelasi seurassa viimeksi vuosina 2017-2019, jolloin 50 ottelussa syntyi tehopisteet 17+30 =47.
Salminen pelasi viime kaudella Ruotsin pääsarja SHL:ssä 45 ottelua tehoin 8+16 =24. Urallaan Salminen on pelannut 188 KHL-ottelua ja hänellä on kokemusta myös Sveitsin ja Ruotsin pääsarjoista.
Salminen on pelannut maajoukkueessa yhdet MM-kisat sekä yhdet olympialaiset Sotshissa vuonna 2014, jollin Suomi saavutti pronssia.
– Ässien joukkuetta on rakennettu tällä kaudella poikkeuksellisella strategialla huomioiden pandemian tuomat olosuhteet ja vaikutukset talouteen. Toisaalta olemme pyrkineet rakentamaan mahdollisimman kilpailukykyisen ja kiinteän ryhmän, jonka tavoitteena on pelata mahdollisimman pitkälle kevääseen, Ässien kehitysjohtaja Tommi Kerttula kommentoi seuransa verkkosivuilla.
– Sakari Salmisen liittyminen joukkueeseen on koko organisaatiolle iso juttu. Keskustelimme Sakarin ja Ari-Pekka Selinin kanssa avoimesti tilanteestamme ja sen pohjalta löytyi yhteisymmärrys paluun aikataulusta, harjoittelusta, roolista nykyisessä joukkueessa sekä ensi kaudesta. Kaikki tietävät, että Sakari on laatupelaaja, mutta lähdemme hänen kanssaan liikkeelle maltilla ja nykyisen joukkueen roolitus huomioiden, Kerttula jatkaa.
Salminen on erittäin motivoitunut palaamaan kasvattajaseurassaan ja auttamaan Ässiä omalla panoksellaan.
– Haluan pelata Ässissä. Tiedän, että joukkue on tullut vastaan omissa palkoissaan ja halusin tulla myös omalta osaltani vastaan. En kuluta Ässien resursseja tällä kaudella. Tulen joukkueeseen juuri sellaisena kuin olen. Haluan tuoda vahvuuteni ja osaamiseni joukkueen käyttöön, mutta toki pitää olla realisti siinä mielessä, että pitkän pelaamattomuuden jälkeen peli- sekä tilannenopeuden löytäminen voi ottaa muutaman ottelun. Haluan kuitenkin auttaa joukkuetta heti ensimmäisestä ottelustani lähtien, Sakari Salminen kommentoi.
Kevääseen 2022 asti ulottuva sopimus on iso asia sekä seuralle että pelaajalle.
– Heittäydyn täysillä mukaan Ässien projektiin.
Lähde: Ässät
