Kiina on viime vuosina panostanut jääkiekkoon rajusti ja pyörittänyt joukkuetta myös venäläisrahoitteisessa KHL:ssä. Kiinan KHL-joukkueen Red Star Kunlunin ympärille on rakennettu myös Kiinan A-maajoukkue.
Kiinan maajoukkue nousi täksi kaudeksi MM-kisojen kolmanneksi korkeimmalle sarjatasolle ykkösdivisioonan a-tasolle, jonka turnausta pelataan Tallinnassa Lasnamäen kupeessa sijaitsevalla Tondiraba-areenalla.
Kiinan joukkueessa on mukana valtaosa KHL:ssä tyvipäähän tällä kaudella jääneestä Red Star Kunlunin joukkueesta. NHL:stäkin Kiinan joukkueen pelaajista on kokemusta Brandon Yipilla ja Jake Cheliosilla.
Kiina aloitti kisaurakkansa Lasnamäellä sunnuntaina voittamalla Ukrainan jatkoajalla 5-4. Maanantaina toisessa ottelussaan Kiina sitten hävisi Japanille maalein 2-5.
Kiina johti ottelua 2-1. Toisessa erässä Japani sai kuitenkin otetta, eikä Kiina siitä noussut.
Japanin joukkueen kaikki pelaajat tulevat Aasian jääkiekkoliigasta. Tällä kaudella siinä sarjassa on pelannut viisi japanialaisjoukkuetta ja yksi eteläkorealaisjoukkue. Koronan takia Aasian jääkiekkoliiga jäi 2020-22 pelaamatta ja sinä aikana kaksi korealaisjoukkuetta lopetti toimintansa.
Kiinaa on pidetty Tallinnan turnauksen voittajasuosikkina, mutta Japanin jääkiekon taso näyttääkin olevan Kiinan tasoa korkeampi.
Lue myös:Leijonat tähyää NHL:stä kovaa pottia – Tapparan unelmapari voi toteutua
