Dallas Mavericksin unelma pudotuspeleistä koripalloliiga NBA:ssa on yhä vahvasti elossa. Kotiparketillaan pelannut Dallas löi sunnuntaina Oklahoma City Thunderin 104-89.
Dallas voitti kauden ensimmäisestä 38 ottelustaan vain 11. Sen jälkeen pelatuista 24 ottelusta on tullut 15 voittoa.
Dallas on ollut vahva varsinkin kotonaan. Mavericks on hävinnyt faniensa edessä viimeisestä 12 ottelustaan vain kaksi.
Seth Curry oli 22 pisteellään Dallasin ahnein sunnuntaina. Dirk Nowitzki saalisti 18 pistettä ja 12 levypalloa. Harrison Barnes pussitti 17 pistettä.
Nowitzki on enää 20 pisteen päässä 30,000 pisteen rajapyykistä. Aiemmin tuohoin merkkipaaluun ovat NBA:n historiassa pystyneet vain Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan ja Wilt Chamberlain.
Nowitzkilla ei ole kiire 3-kympin kerhoon. Nyt on muut asiat mielessä.
– En halua vain laittaa heittoja ilmaan päästäkseni merkkipaaluun. Haluan pelata fiksusti auttaakseni joukkuetta voittamaan. Me jahtaamme yhä playoff-paikkaa. Voitot ovat tällä hetkellä tärkeämpiä. Se (merkkipaalu) tapahtuu sitten kun se tapahtuu, akillesjännevamman takia tällä kaudella vain 35 ottelussa esiintynyt Nowitzki sanoi Mavericksin verkkosivuilla.
Dallas (26 voittoa – 36 tappiota) on Läntisessä konferenssissa sijalla 10. Viimeisellä playoff-paikalla majaileva Denver (28-34) ei ole enää kaukana.
Oklahoma City oli kolmannen neljänneksen alkumetreillä vain seitsemän pisteen päässä. Dallas laittoi sitten pystyyn 21-4 -pätkän eikä voittajasta ollut enää epäilystä.
Russell Westbrook heitti Oklahoma Citylle ”vain” 29 pistettä. Westbrook oli pussittanut jokaisessa neljässä edellisessä ottelussa yli 40 pistettä.
Oklahoma Cityn Steven Adams teki 19 pistettä. Enes Kanter saalisti 16 pistettä ja 10 levypalloa.
Oklahoma City (35-28) on lännen sarjataulukossa seitsemäntenä.
NBA, sunnuntain tulokset (05.03.2017):
Atlanta – Indiana96-97
New York – Golden State105-112
Phoenix – Boston109-106
Washington – Orlando115-114
Sacramento – Utah109-110 (ja)
Dallas – Oklahoma City104-89
LA Lakers – New Orleans97-105
