Ford Store Levoranta Sastamala -nimellä lentopallon Eurokentillä esiintyvä VaLePa avasi Mestarien liigan lohkovaiheeseen pääsypyrkimyksensä upealla taisteluvoitolla Alankomaissa. Draisma Dynamo Apeldoorn kaatui kotonaan suomalaisjoukkueen käsittelyssä muutaman ottelupallonkin takaa avausosassa erin 2-3 (25-16, 21-25, 25-19, 28-30, 19-21)
Jiri Hänninen tykitti ensimmäisessä Europelissään uuden seuransa paidassa komeat tehot 26/+18 ja Sakari Mäkinen toisena yleispelaajana 20/+12. Hakkurina nähty italialainen Alberto Cavasin sai kasaan 11/+3 ja melkoiseksi jokeriksi nosusut Tuomas Hautala 8/+7.
Kotijoukkueen tehomies oli nuori hakkuri Martjin Brilhuis (21/+16), joka sai parhaat avut keskipelaaja Nico Maenschijniltä (17/+15) sekä kokeneelta Jeroen Rauwerdinkiltä (18/+14).
– Harjoituskaudella ja Mestaruusliigan alussa on tullut voittoja, mutta ei olla tosissaan jouduttu pistämään kaikkea peliin. Nyt kovan europelin kovuus vähän yllätti koko joukkueen. Näissä peleissä pitää taso pitää korkealla koko ajan. Meillä on kuitenkin joukkueessa potentiaalia ja suorituskykyä. Kasvoimme pelin aikana ja se on tärkeä kokemus koko joukkueelle. Vastaanotto ja oma syöttö oli alussa varovainen, mutta sekin asia korjaantui pelin kuluessa, VaLePan päävalmentaja Janne Kangaskokko kommentoi.
VaLePan avauksessa pelasivat Mikko Esko, Mikko Karjarinta, Jiri Hänninen, Severi Savonsalmi, Alberto Cavasin, Sakari Mäkinen ja Risto Ruohola (L), Kanadalaishakkuri Jerome Cross oli edelleen kokoonpanosta poissa alavartalovamman takia.
– Kyllä vastustaja yllätti kovuudellaan eikä vaan oltu valmiita. Saatiin kuitenkin muutos jo toiseen erään ja pääsimme peliin kiinni. Tämä ei ollut kaunis voitto, mutta tämän päivän pelillä maksimi. Voitimme lopulta joukkueena ja meiltä löytyi eri ratkaisijoita pelin tärkeissä kohdissa. Hienoa, että Suomesta tulleet fanit saivat nauttia jännittävästä pelistä loppuun asti. Tästä on hyvä jatkaa kotipeliin, Mikko Esko sanoi.
Omnisportcentrumissa pelatun ensimmäisen ottelun tulos tietää sitä, että VaLePalle riittää kotiottelusta voitto jatkopaikkaan. 2-3 -tappiolla ratkaisu 2. kierrokselle pääsystä siirtyisi puolestaan ns. kultaiseen erään.
Toinen ottelu pelataan Sastamalassa Vexve Areenalla ensi keskiviikkona 13.10. kello 18.30.
Otteluparin voittaja kohtaa 2. kierroksella voittajan otteluparista Benfica (Portugali) – Bigbank Tartu (Viro). Aaro Nikulan edustama Benfica voitti avausosassa keskiviikkona Virossa 3-1. Nikula teki otteluun tehot 5/+5 tultuaan peliin tuplavaihdosta kolmessa erässä.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote
