Manchester United on päässyt Brightonin kanssa sopimukseen keskikenttäpelaaja Carlos Baleban siirrosta.
United maksaa Balebasta aluksi 65 miljoonaa puntaa, minkä lisäksi summaan voi tulla vielä viisi miljoonaa puntaa erilaisina bonuksina. Brighton on neuvotellut kauppaan myös jälleenmyyntiehdon.
Baleba nousi Unitedin hankintalistalle tällä viikolla, kun seura päätti vahvistaa keskikenttäänsä vielä lisää. Manchesterilaisseura on jo hankkinut kesän aikana Andrey Santosin Chelseasta sekä Youri Tielemansin Aston Villasta. Baleban siirron myötä Unitedin kesän pelaajahankintojen kokonaiskulut nousevat jo noin 153 miljoonaan puntaan.
Brightonille kauppa on huomattavasti pienempi summa kuin mitä seura tavoitteli vielä vuoden 2025 siirtoikkunan loppuvaiheessa. Baleba siirtyi Brightoniin Lillestä vuonna 2023 ja on ehtinyt vakiinnuttaa asemansa Valioliigassa. Tällä hetkellä hänen pelaamistaan kuitenkin rajoittaa nilkkavamma, jonka hän sai Brightonin Itävallan harjoitusleirillä.
Unitedin keskikentän uudistaminen on ollut yksi kesän tärkeimmistä tavoitteista. Casemiron sopimus päättyi ja Manuel Ugartea pidettiin myös mahdollisena lähtijänä, mutta uruguaylainen loukkaantui vakavasti MM-kisojen yhteydessä. Baleban odotetaan tuovan joukkueeseen erityisesti liikkuvuutta ja fyysisyyttä.
Unitedin päävalmentaja Michael Carrick joutuu kuitenkin vielä ratkaisemaan myös vasemman puolustajan tilanteen. Seura on etsinyt kilpailijaa Luke Shawille, mutta Baleba on vasenjalkainen ja on ajoittain pelannut myös puolustuksessa. Lisäksi Diogo Dalot ja Noussair Mazraoui ovat pystyneet pelaamaan vasemmalla, joten United voi päättää antaa nykyiselle ryhmälle mahdollisuuden.
