Suomen joukkue saavutti Euroopan kisoissa Minskissä 3 mitalia ja 6 pistesijaa. Suomen joukkueen johtaja ja Olympiakomitean Huippu-urheiluyksikön varajohtaja Leena Paavolainen toteaa Euroopan kisojen olleen suomalaisnäkökulmasta onnistunut tapahtuma.
– Euroopan kisat järjestettiin vasta toisen kerran, joten konsepti elää vielä jonkin verran. Järjestelyt toimivat hyvin ja kisat olivat yleistasoltaan kovat. Jatkossa kisojen merkitystä tulee entisestään lisätä linkittämällä Euroopan kisat vieläkin vahvemmin osaksi seuraavien kesäolympialaisten karsintajärjestelmää.
– Onnistumisprosenttimme Minskissä oli hyvä. 75 % Suomen joukkueen urheilijoista onnistui ennakkoasetelmiin nähden omalla tasollaan tai omaa tasoaan paremmin. Olemme viimeisen kahden vuoden aikana keskittäneet Huippu-urheiluyksikön tukea yhä enemmän kärkilajeihin ja kärkiyksilöiden valmentautumisprosesseihin ja toimintaympäristöihin. Olemme hyvässä yhteistyössä lajiliittojen kanssa olleet tukemassa Minskin mitalistien valmentautumista ja jatkamme työtä heidän menestysedellytystensä turvaamiseksi kohti Tokion kesäolympialaisia, Paavolainen sanoo.
Neljä vuotta sitten Bakussa järjestetyissä ensimmäisissä Euroopan kisoissa Suomen joukkueeseen kuului peräti 104 urheilijaa 18 lajissa. Silloin saaliina oli 1 mitali ja 7 pistesijaa.
– Saimme Minskistä 35 urheilijan joukkueella Bakua parempaa urheilullista menestystä ja lisäksi muuta arvokasta kokemusta kohti ensi vuoden kesäolympialaisia Tokiossa. Urheilijoiden, valmentajien, terveydenhuoltotiimiin ja taustajoukkojen yhteistyö syveni entisestään ja onnistuimme testaamaan Tokioon suunniteltuja toimintoja kisakylän arjessa, Paavolainen kertoo.
– Tokiota ajatellen useat urheilijat keräsivät täältä arvokkaita rankingpisteitä ja Miran ja Titan suoritukset osoittivat, että naisten kamppailulajeissa on kokonaisuutena hyvä menestysnäkymä Tokioon, kun lisäksi muistetaan myös Petra Olli, joka jahtaa olympiapaikkaa syyskuussa Painin MM-kisoissa.
Useassa lajissa Tokion karsinta käy kiivaana loppuvuoden aikana. MM-painien lisäksi edessä ovat melonnan MM-kisat elokuussa Unkarissa ja ampumaurheilun maailmancupin kilpailut haulikkolajeissa Lahdessa elokuussa ja kiväärilajeissa Brasiliassa elo-syyskuussa, sekä kaikkien lajien EM-kisat syyskuussa, jolloin olympiapaikkoja on myös jaossa.
Lähde: Suomen Olympiakomitea, kuva Päivä Ahola
