Molemmat suomalaisparit selviytyivät alkulohkoistaan jatkoon Italian Vulcanossa pelattavissa beach volleyn alle 20-vuotiaiden EM-kisoissa, mutta molempien tie 16 parhaan joukkoon katkesi pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle.
Emilia Koiviston ja Salla Rautiaisen kohtaloksi koitui 14-21, 19-21 -tappio ruotsalaisparille Sofia Andersson / Hanna Hellvig.
– Ei päästy alussa Ruotsin mukaan, kun oma hyökkäyspeli oli laimeaa ja keskittyminen ei ollut siinä, missä sen olisi pitänyt olla. Toisessa erässä otettiin aggressiivisempi ote ja siitä tulikin turnauksen paras erä, mutta tällä kertaa se kääntyi niukasti länsinaapurin puolelle. Turnauksesta opittiin paljon, mutta harmittaa, ettei saatu omaa peliä sille tasolle, mitä se oli parhaimmillaan kesällä, Rautiainen analysoi Lentopalloliiton tiedotteessa.
Myös Vili Topion ja Valtter Pennasen EM-turnaus päättyi 17. sijaan. Ukrainalaispari Vladyslav Pavliuk / Ihor Sviridov oli suomalaisia niukasti 21-19, 21-18 parempi ja eteni neljännesvälieriin.
– Meiltä turnauksen paras peli, joka olisi ollut voitettavissa. Emme hyödyntäneet kuitenkaan omia paikkojamme lähteä viemään peliä ja päästä pelaamaan johtoasemassa, Pennanen totesi.
Beach volleyn vilkas arvokisakesä oli joka tapauksessa varsin onnistunut. Taru Lahti-Liukkonen ja Anniina Parkkinen sijoittuivat EM-kisoissa komeasti viidenneksi, Lahti-Liukkonen parinaan Riikka Lehtonen MM-kisoissa yhdeksänneksi.
Lisäksi kaikki kuusi nuorten EM-kisoihin osallistunutta paria selviytyi alkulohkosta jatkopeleihin. Nuorissa parhaaksi sijoitukseksi jäi Santeri Sirenin ja Miro Määttäsen U22 EM-kisojen viides sija.
– Beach volleyn saaminen lentopallon ohella osaksi talviharjoittelua on askel, joka edustusparien kehittymisen näkökulmasta on tarpeellista. Suomessa on paljon junioreita, jotka omaavat menestysmahdollisuuden beach volleyssa. Harjoittelun tulee kuitenkin olla määrätietoista, nuorten valmennuksesta vastaava Toni Vahela kiteytti.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote
