Utah Jazzin unelma playoff-paikasta koripallon NBA-liigassa ei ole vielä täysin kuollut. Salt Lake Cityn pojat kukistivat lauantaina San Antonio Spursin vieraissa 120-111 ja venyttivät NBA:n tämän hetken pisimmän voittoputken viiden ottelun mittaiseksi.
Utahin tähtenä loisti pelintekijä Ricky Rubio, joka pussitti 34 pistettä. Lukema on Rubion yhden ottelun NBA-ennätys.
Utahin lähtökohdat otteluun eivät olleet parhaat mahdolliset. Myös perjantaina pelannut Jazz saapui San Antonion vasta puoli kuudelta aamulla ja illalla edessä oli taisto NBA:n eliittiin kuuluvaa Spursia vastaan. Kaiken lisäksi Utah joutui parketille ilman loistavaa tulokaskautta pelaavaa takamies Donovan Mitchellia.
– Olimme henkisesti vahvoja. Olimme hieman väsyneitä emmekä kovin teräviä, mutta taistelimme siitä läpi, Utahin päävalmentaja Quin Snyder kiitteli suojattejaan seuran verkkosivuilla.
Kaikki neljä kolmosyritystään upottanut Royce O´Neale heitti Utahille 18 pistettä. Derrick Favors pussitti 14 pistettä. Sentteri Rudy Gobert saalisti 11 pistettä ja 10 levypalloa.
LaMarcus Aldridge oli 31 pisteellään ylivoimaisesti San Antonion ahnein. Spursin kokoonpanosta puuttui supertähti Kawhi Leonard.
Utah (24 voittoa – 28 tappiota) on Läntisessä konferenssissa sijalla 10. Viimeistä playoff-paikkaa pitää hallussaan Denver Nuggets (28-25).
San Antonio (34-21) jatkaa lännen kolmannella sijalla.
NBA lauantaina 03.02.2018:
LA Clippers – Chicago113-103
Detroit – Miami111-107
Indiana – Philadelphia100-92
Orlando – Washington98-115
Cleveland – Houston88-120
Minnesota – New Orleans118-107
San Antonio – Utah111-120
Denver – Golden State115-108
Sacramento – Dallas99-106
