Koripalloliiga NBA:n kärkikamppailusta tuli täysi pannukakku lauantaina. San Antonio Spurs murskasi Golden State Warriorsin kotonaan 107-85.
Murskalukemia pahempaa oli se, että parketilla ei nähty tähtipelaajia juuri lainakaan. Golden Statelta puuttui loukkaantunut Kevin Durant. Lisäksi Warriors oli antanut lepopäivän Stephen Currylle, Klay Thompsonille, Draymond Greenille ja Andre Iguodalalle.
– Ymmärrän ihmisten turhautumisen, mutta meidän tavoitteemme ovat isompia. Meidän pitää tehdä se, mikä on parhaaksi pelaajillemme. Kyllä he näkevät tähtemme sitten, kun otteluilla on todella merkitystä, Golden Staten laitahyökkääjä Matt Barnes sanoi toimittajille ottelun jälkeen.
San Antoniolta olivat valmiiksi sivussa aivotärähdyksestä kärsivä Kawhi Leonard ja selkäänsä poteva Tony Parker. Lisäksi LaMarcus Aldridge joutui jättämään kamppailun väliin sydämen rytmihäiriöiden takia.
– Tämä ei ollut reilu taistelu. Golden Statelta puuttui 4-5 parasta pelaajaa, jos ette sattuneet huomaamaan. Meidän pitääkin voittaa tällainen ottelu, San Antonion päävalmentaja Gregg Popovich totesi.
Patrick Mills oli 21 pisteellään San Antonion tehokkain. Spursin miehistössä nähtiin sentään veteraanitähdet Pau Gasol ja Manu Ginobili, mutta hekin aloittivat kamppailun penkiltä. Parketin ahnein oli Golden Staten Ian Clark, joka heitti 36 pistettä.
Golden Statelle tappio oli kolmas peräkkäinen ja viides viimeisessä seitsemässä ottelussa. Warriors jatkaa niukasti Läntisen konferenssin ja koko NBA:n kärkipaikalla. Yhden ottelun vähemmän pelanneella San Antoniolla on yksi voitto vähemmän kuin Golden Statella.
NBA, lauantain tulokset (11.03.2017):
Oklahoma City – Utah112-104
LA Clippers – Philadelphia112-100
Detroit – New York112-92
Charlotte – New Orleans122-125 (ja)
Orlando – Cleveland104-116
Milwaukee – Minnesota102-95
Miami – Toronto104-89
San Antonio – Golden State107-85
Memphis – Atlanta90-107
Dallas – Phoenix98-100
Portland – Washington124-125 (ja)
Sacramento – Denver92-105
