Suomen naisten istumalentopallomaajoukkue aloittaa sunnuntaina MM-kisaurakkansa Hollannissa, jossa se kohtaa alkulohko-otteluissaan Ukrainan, Egyptin sekä Brasilian.
Suomi varmisti istumalentopallon MM-kisapaikkansa marraskuussa 2017 Kroatiassa järjestetyissä EM-kisoissa, sijoittuen turnauksessa 4:nneksi. Kevään aikana joukkue on leireillyt useaan kertaan Pajulahdessa sekä pelannut maaotteluita muun muassa Venäjää ja Hollantia vastaan.
– Kaiken kaikkiaan valmistautuminen on mennyt hyvin ja pelaajat ovat olleet erittäin sitoutuneita joukkueen toimintaan. Leiriohjelma saatiin toteutettua suunnitelmien mukaisesti ja isossa kuvassa pelaajien terveystilanne on ollut hyvä koko kevään, kertoo Jari Lankinen, naisten istumalentopallomaajoukkueen päävalmentaja Lentopalloliiton tiedotteessa.
Ensimmäisessä ottelussaan sunnuntaina (15.7.) Suomi saa vastaansa Ukrainan, joka on tällä hetkellä maailmanrankingin sijalla 4. sekä EM-kisojen hopeamitalisti Porecista 2017. Heti seuraavana päivänä Suomi jatkaa alkulohkon otteluitaan Egyptiä vastaan, josta odotetaan ennakolta tasaista kamppailua. Alkulohkon viimeisessä ottelussaan Suomi kohtaa Brasilian, joka voitti pronssia Rion 2016 paralympialaisissa ja on tällä hetkellä maailmanrankingin 3. sijalla. Kovassa alkulohkossa pelaava Suomi lähtee hakemaan omaa parasta suoritustaan jokaisesta pelistä.
– Jokaisessa pelissä pyritään pelaamaan omalla tasolla ja niin kuin me osataan. Hyvällä hengellä kun lähdetään pelaamaan niin se kantaa pitkälle. Se huomattiin viime syksynä Kroatiassa EM-kisoissa, sanoo Annukka Jäätteenmäki, joukkueen kapteeni ja kauden 2017-2018 istumalentopalloilija.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote.
