Anaheim Ducksin maalivahti Lukas Dostal ei osannut odottaa, että hänen joukkuekaverinsa Leo Carlsson saisi kesällä jättimäisen tarjouksen Philadelphia Flyersilta. Vielä vähemmän hän osasi arvata, että ruotsalaishyökkääjälle tarjottaisiin peräti 90 miljoonan dollarin ja viiden vuoden sopimusta.
– Minulla ei ollut mitään tietoa, koska offer sheetit eivät ole kovin yleisiä. En oikeastaan edes ajatellut sitä, Dostal kertoi The Athleticille NHL:n eurooppalaisella mediatourilla.
Carlssonin sopimus oli vasta kuudes NHL:n offer sheet viimeisen 12 vuoden aikana. Flyersin tekemä sopimus teki 21-vuotiaasta Carlssonista liigan kovapalkkaisimman pelaajan 18 miljoonan dollarin vuotuisella keskipalkalla. Anaheim olisi voinut päästää hänet Philadelphiaan ja vastaanottaa korvauksena neljä ensimmäisen kierroksen varausvuoroa, mutta Ducks päätti lopulta vastata tarjoukseen ja pitää tähtensä joukkueessa.
Dostal kuuli uutisen ollessaan kotimaassaan Tshekissä illallisella. Hän suhtautui tilanteeseen kuitenkin rauhallisesti, sillä maalivahti oli käynyt itse läpi sopimusneuvottelut Anaheimin kanssa vuotta aiemmin. Dostal allekirjoitti heinäkuussa 2025 viisivuotisen ja 32,5 miljoonan dollarin jatkosopimuksen.
– Siinä ei ole mitään pahaa ajateltavaa. Se on bisnestä. Tällaista NHL:ssä tapahtuu. Rahan täytyy mennä jonnekin ja olen vain todella onnellinen Leon puolesta, että hän sai haluamansa.
Dostal on seurannut läheltä Carlssonin kehitystä NHL:n huippulupauksesta tähtipelaajaksi. Anaheim varasi ruotsalaisen vuoden 2023 varaustilaisuudessa toisena pelaajana, ja kolmannella NHL-kaudellaan Carlsson teki läpimurron. Hän viimeisteli 70 ottelussa peräti 29 maalia ja 67 tehopistettä.
– Hän ansaitsee sen ja olen vain todella iloinen, että hän pysyy Anaheimissa meidän kanssamme, koska hän on valtavan hyvä pelaaja. Hänen pelinlukunsa on aivan huippuluokkaa. Olen todella onnellinen hänen puolestaan.
Carlssonin leirin ratkaisu odottaa sopimusneuvottelujen kanssa osoittautui lopulta erinomaiseksi. Agentit Matt ja Ryan Keator eivät kiirehtineet jatkosopimuksen tekemistä Ducksin kanssa, vaan odottivat rauhassa NHL:n muuttuvaa palkkamarkkinaa ja palkkakaton nopeaa nousua.
Carlssonin sopimus vaikutti nopeasti myös muiden nuorten supertähtien markkina-arvoon. Chicago Blackhawks kiinnitti Connor Bedardin 15 miljoonan dollarin vuosipalkalla ja San Jose Sharks puolestaan solmi Macklin Celebrinin kanssa jättimäisen jatkosopimuksen, jonka vuosittainen keskipalkka on 18,8 miljoonaa dollaria.
