Toronto Raptors otti dramaattisen voiton koripallon NBA-liigan pudotuspelien ratkaisevassa seitsemännessä ottelussa sunnuntaina. Kotiparketillaan esiintynyt Toronto kukisti Philadelphia 76ersin 92-90.
Kamppailu ratkesi päätössummerin soidessa. Toronton ykköstähti Kawhi Leonardin kulmasta lähtenyt heitto jäi pomppimaan korirautoihin ja päätyi kotiyleisön valtavaksi riemuksi lopulta sukkaan.
Leonard otti kamppailussa yhteensä 39 pelitilanneheittoa.
– Olen jätkä, joka käyttäytyy aivan kuin olisin ollut tuossa tilanteessa aikaisemminkin, mutta en ole koskaan ollut tuossa tilanteessa. En halunnut jättää yhtään heittoa virumaan ajatuksiini. Minun olisi täytynyt odottaa viisi kuukautta seuraavaa heittoa, Leonard kertoi The Golbe and Mail -lehdelle.
Toronto vei pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarjan nimiinsä voitoin 4-3. Raptors kohtaa Itäisen konferenssin finaaleissa Milwaukee Bucksin, joka kunnostautui runkosarjassa koko NBA:n parhaana joukkueena.
Leonard pussitti 41 pistettä. Serge Ibaka heitti Torontolle 17 pistettä. Päävalmentaja Nick Nurse piti penkin todella lyhyenä. Raptors käytti ottelussa vain seitsemää pelaajaa.
Eivät ne penkkimiehet paljon pelanneet Philadelphiankaan riveissä. Sixersin päävalmentaja Brett Brown käytti kolmea vaihtomiestä, jotka pelasivat yhteensä vain 27 minuuttia.
– Meillä oli hitonmoinen kausi. Tämä on rankkaa, eihän kukaan halua hävitä tälla tavalla. Mutta koko kauden ajan vedimme yhtä köyttä läpi hyvien ja huonojen aikojen. Tämä oli ilman muuta hauska matka, Philadelphian Jimmy Butler haki lohtua seuran verkkosivuilla.
NBA sunnuntaina 12.05.2019:
DENVER – PORTLAND96-100 (29-17,19-22,24-32,24-29)
Den: Nikola Jokic 29+13 lp, Jamal Murray 17+5 s, Gary Harris 15, Paul Millsap 10+7 lp
Por: C.J. McCollum 37+9 lp, Evan Turner 14+7 lp, Damian Lillard 13+10 lp+8 s, Enes Kanter 12+13 lp
Portland jatkoon voitoin 4-3
TORONTO – PHILADELPHIA92-90 (18-13,26-27,23-24,25-26)
Tor: Kawhi Leonard 41+8 lp, Serge Ibaka 17+8 lp, Pascal Siakam 11+11 lp, Kyle Lowry 10+6 s, Marc Gasol 7+11 lp
Phi: Joel Embiid 21+11 lp, J.J. Redick 17, Jimmy Butler 16, Tobias Harris 15+10 lp, Ben Simmons 13+8 lp+5 s
Toronto jatkoon voitoin 4-3
