Samuel Eto’o on asettunut tukemaan FIFA-presidentti Gianni Infantinoa ja puolustanut tämän kiisteltyä suunnitelmaa myydä osuus MM-kisojen kaupallisista oikeuksista yksityisille sijoittajille.
Infantino on joutunut viime viikkoina kovaan paineeseen sen jälkeen, kun suunnitelma jouduttiin vastustuksen vuoksi perumaan. UEFA:n, Concacafin ja Aasian jalkapalloliiton AFC:n kerrotaan harkitsevan jopa epäluottamusäänestyksen käynnistämistä Fifa-presidenttiä vastaan.
Kamerunin jalkapalloliiton puheenjohtajana toimiva Eto’o ei kuitenkaan pidä Infantinon saamaa kritiikkiä oikeutettuna.
– En usko, että Gianni Infantino oli väärässä. Mielestäni kaikki tämä tapahtuu ajoituksen vuoksi. Vaalit ovat tulossa ja Gianni Infantino on ehdolla. Siinä on koko asian ydin, Eto’o sanoi CNN Sportsille.
Infantinon suunnitelman tavoitteena oli kerätä jopa 20 miljardia dollaria yksityistä rahaa. Eto’on mukaan hanke olisi voinut hyödyttää erityisesti Afrikan maita, jotka kamppailevat pysyäkseen mukana maailman suurimpien jalkapallomaiden kehityksessä.
– Afrikan maille tämä projekti olisi voinut olla uskomattoman tärkeä. Se olisi voinut tasata jalkapallon voimasuhteita ja auttaa varmistamaan, etteivät parhaat lahjakkuutemme katoa ja päädy edustamaan muita maita.
Eto’o nosti esimerkiksi Kylian Mbappen, jonka isällä on kamerunilaiset juuret. Entinen tähtihyökkääjä toivoo, että Afrikan maat pystyisivät tulevaisuudessa kehittämään omat tähtipelaajansa.
– Haluamme nähdä Messit ja Mbappet, mutta haluaisin nähdä Mbappen pelaavan Kamerunille. Haluaisin nähdä, että täällä pystyttäisiin kasvattamaan lisää Mbappen kaltaisia pelaajia.
