Mercedesin tallipäällikkö Toto Wolff myöntää, ettei tallilla ole tällä hetkellä ylimääräistä rahaa vastata McLarenin ja Ferrarin kehitysvauhtiin Formula 1 -kauden mestaruustaistelussa.
Mercedes aloitti uuden sääntökauden vahvasti ja voitti kuusi ensimmäistä osakilpailua. Viime aikoina tallin ylivoima on kuitenkin kaventunut. McLaren on voittanut kaksi viimeistä kilpailua uusien päivitystensä ansiosta, kun Mercedes on tuonut autoon pienempiä uudistuksia.
Vuoden 2026 budjettikatto on 215 miljoonaa dollaria ja tallien täytyy päättää etukäteen, miten rahat käytetään kauden aikana. Wolffin mukaan Mercedes on jakanut kehitysbudjettinsa koko kaudelle, eikä tallilla ole mahdollisuutta nopeuttaa päivityksiä merkittävästi.
– Meillä ei ole rahaa tuoda lisää kehityksiä autoon. Olemme yrittäneet jakaa resurssit tasaisesti koko kaudelle sen mukaan, milloin suurimmat päivitykset kannattaa tuoda ja miten mestaruuspisteitä voidaan maksimoida, Wolff sanoi.
Wolffin mukaan Mercedes menetti alkukaudella jopa 50–100 pistettä luotettavuusongelmien vuoksi. Tästä huolimatta talli on edelleen molempien MM-sarjojen kärjessä.
McLarenin tallipäällikkö Andrea Stella suhtautui kuitenkin epäilevästi Wolffin kommentteihin. Hänen mukaansa Mercedesillä saattaa olla merkittäviä päivityksiä vielä tulossa.
– Haluaisin uskoa sinua, mutta en oikeastaan usko. Olen varma, että Mercedesillä on kehitystyötä käynnissä ja että heidän tuulitunnelissaan auto on huomattavasti nopeampi kuin tällä hetkellä radalla nähtävä auto, Stella sanoi.
Stellan mukaan vuoden 2027 moottorisääntöjen muutokset mahdollistavat talleille lisäksi noin kolmen miljoonan dollarin lisäyksen vuoden 2026 budjettikattolaskelmiin. Hän uskoo, että Mercedes saattaa käyttää tämän mahdollisuuden hyväkseen mestaruustaistelun ratkaisuhetkillä.
