Sulkapallon Englannin legendaarinen All England Open starttasi tiistaina karsintojen merkeissä. Suomen huippupelaajista Airi Mikkelä lähti kovatasoiseen kilpailuun odottavaisin mielin.
Mikkelän tämän päivän ensimmäinen vastustaja oli tanskalainen Julie Finne-Ipsen. Ennen Englantiin lähtöä Mikkelä pohti kadonnutta pelivirettään, mutta ainakin alkuturnauksen osalta näyttäisi, että ote on löytymässä. Ottelu Finne-Ipseniä vastaan venyi kolmeen erään, mutta lopussa Mikkelä oli tanskalaista vahvempi voittaen lopulta luvuin 21-12, 19-21, 21-15.
Päivän toisessa karsintaottelussa Mikkelä sai vastaansa isäntämaa Englannin Fontaine Mica Chapmanin. Chapman on tällä hetkellä maailman ranking sijalla 87, kun Mikkelän sijoitus on 50. Ensimmäinen erä ei lähtenyt Mikkelältä kunnolla käyntiin ja Chapman pääsi karkaamaan turvallisen etumatkan päähän vieden erän lopulta 21-10. Toinen erä jatkui Chapmanin otteessa eikä Mikkelä saanut käännettyä peliä itselleen. Toinenkin erä Chapmanille 21-10 ja otteluvoitto englantilaiselle.
Lähde: Sulkapalloliiton tiedote.
