Lauri Markkasen Chicago Bulls kärsi maanantaina viidennen tappionsa viimeiseen kuuteen otteluun koripalloliiga NBA:ssa. Chicago taipui kotikentällään NBA:n kärkikastiin kuuluvalle Houston Rocketsille 107-116.
Markkanen teki sekä ottelun ensimmäisen että viimeisen korin. Kummatkin olivat kolmosia. Suomalaistulokas heitti yhteensä 16 pistettä.
Markkanen pelasi 34 minuuttia. Hän sai 16 pisteen lisäksi tililleen kahdeksan levypalloa, kaksi syöttöä, yhden blokin ja kaksi menetystä.
Markkanen laittoi 10 pelitilanneyrityksestään kuusi sisään. Viidestä kolmosesta kolme upposi. Hän onnistui ainoassa vapaaheitossaan.
Ilman supertähti James Hardenia pelannut Houston latasi ottelun ensimmäisen 10 minuutin aikana kahdeksan kolmosta sisään ja karkasi 21 pisteen johtoon. Chicago sai hieman kavennettua ja nousi ensimmäisen neljänneksen loppuun mennessä 13 pisteen päähän.
Chicago intoutui toisen neljänneksen jälkipuoliskolla laittamaan pystyyn 15-6 -pätkän ja nousi jo kahden pisteen päähän. Lopulta tauolle mentiin Houstonin johtaessa 60-55.
Chicago kävi kolmannewn neljänneksen allkupuoliskolla johdossakin ennen kuin Houston käänsi kamppailun lopullisesti edukseen. Bulls oli vielä viiden pisteen päässä tilanteessa 76-81, mutta Rockets meni menojaan 13-3 -pätkän myötä.
Bobby Portis oli 22 pisteellään Chicagon ahnein. Viisi kolmosta upottanut Denzel Valentine teki 19 pistettä. Kris Dunn heitti 19 pistettä ja jakoi kahdeksan koriin johtanutta syöttöä. Bullsin kokoonpanosta puuttui Nikola Mirotic.
Chris Paul ja Eric Gordon heittivät Houstonille 24 pistettä mieheen. Gerald Green pussitti 22 pistettä. Kuusi kolmosta upottanut Trevor Ariza teki 18 pistettä. Sentteri Clint Capela saalisti 15 pistettä ja 16 levypalloa.
Bulls pelaa keskiviikkona Madison Square Gardenissa New York Knicksin vieraana
