Vuonna 2014 koripallon maailmanmestaruutta USA:n paidassa juhlinut Mason Plumlee on vaihtanut seuraa NBA:ssa. Portland Trail Blazers lähetti Plumleen Denver Nuggetsiin. Portlandiin päin matkasi Jusuf Nurkic.
Kaupassa vaihdettiin myös varausvuoroja. Portland sai ensimmäisen kierroksen varausvuoron tämän kesän NBA-draftissa. Denver nappasi puolestaan toisen kierroksen varausvuoron kesän 2018 NBA-draftissa.
Plumlee valittiin NBA:n tulokkaiden tähdistökentälliseen 2014 edustaessaan Brooklyn Netsia. Ensi kuussa 27 vuotta täyttävä sentteri siirtyi Portlandiin kesällä 2015.
Plumlee tulee soittamaan Denverissä kakkosviulua. Ykkössentterinä häärii kuluvan kauden NBA-sensaatioihin lukeutuva serbi Nikola Jokic.
– Yritämme tietenkin pelata samalla tavalla, kun Nikola on penkillä. Mutta meillä ei ole toista Nikola Jokicia. Mason Plumlee on kuitenkin toinen iso mies, jonka kautta voi pelata, Nuggetsin päävalmentaja Michael Malone totesi Denver Post -lehdelle.
Nurkic pelaa kolmatta kauttaan NBA:ssa. Bosnialainen valittiin 2015 NBA:n tulokkaiden kakkostähdistöön.
– Olemme tyytyväisiä, että saimme kokoonpanoomme Jusufin kyvyillä ja potentiaalilla varustetun nuoren sentterin. Olemme myös innoissamme siitä, että meillä on kolme ykköskierroksen varausvuoroa 2017 NBA-draftissa, Blazers-pomo Neil Olshey hehkutti Portlandin verkkosivuilla.
Denver ja Portland ovat tällä hetkellä kiistakumppaneita NBA:n sarjataulukossa. Nuggets majailee Läntisen konferenssin viimeisellä playoff-paikalla. Trail Blazers on juuri viivan alapuolella yhdeksäntenä.
