Los Angeles Lakersin jyrkkä alamäki sai jatkoa koripallon NBA-liigassa perjantaina. Kotiparketillaan pelannut Lakers taipui Charlotte Hornetsille 94-108.
Tappio oli Lakersille yhdeksäs peräkkäinen. Elokuvakaupungin pojat ovat voittaneet vain kerran viimeisessä 13 ottelussaan.
Lakersin puolustuspeli ei yksinkertaisesti enää toimi.
– Meistä tulee taas hyvä puolustusjoukkue, vaatii se sitten mitä tahansa, Lakersin päävalmentaja Luke Walton jyrisi seuran verkkosivuilla.
Lakersia ei auttanut edes Lonzo Ballin paluu tositoimeen. Olkapäävammasta kärsinyt tulokaspelintekijä oli pelannut viimeksi juuri ennen joulua.
– Sillä tavalla me tulemme voittamaan otteluita. Emme tule heittämään hyvin joka ilta, mutta hyvää puolustuspeliä voi pelata aina, Ball säesti valmentajaansa.
Ball pelasi 27 minuuttia. Hän kirjautti tililleen 11 pistettä, viisi syöttöä, neljä levypalloa ja kaksi riistoa.
Lakersin Brandon Ingram saalisti 22 pistettä ja 14 levypalloa. Julius Randlen vastaavat lukemat olivat 15 ja 10.
Tasaisen Charlotten ahnein oli pelintekijä Kemba Walker, joka pussitti 19 pistettä. Jeremy Lamb heitti 17 ja Marvin Williams 16 pistettä. Sentteri Dwight Howard saalisti 15 pistettä ja 10 levypalloa.
Charlottella oli vallan mainio Kalifornian vieraskiertue. Hornets yllätti NBA-mestari Golden Staten ja löi Lakersin lisäksi Sacramenton.
Reissun ainoa tappio tuli LA Clippersille. Charlotte oli voittanut ennen Kalifornian matkaansa koko kauden aikana vain kaksi vierasottelua.
– Päätimme reissun oikealla tavalla. Tämä oli pitkä reissu. Kolme voittoa ja yksi tappio on meille todella hyvä saldo. Toivottavasti saamme tästä itseluottamusta, Walker iloitsi Hornetsin verkkosivuilla.
Lakers majailee Läntisen konferenssin jumbosijalla. Charlotte on idän puolella neljänneksi viimeisenä.
NBA perjantaina 05.01.2018:
Philadelphia – Detroit114-78
Boston – Minnesota91-84
Miami – New York107-103 (ja)
Milwaukee – Toronto110-129
Dallas – Chicago124-127
San Antonio – Phoenix103-89
Denver – Utah99-91
Memphis – Washington100-102
Portland – Atlanta110-89
LA Lakers – Charlotte94-108
