Supertähti LeBron Jamesin tripla-tupla ei auttanut Cleveland Cavaliersia voittoon koripallon NBA-liigassa lauantaina. Cleveland taipui kotiparketillaan Denver Nuggetsille 117-126.
James kirjautti tililleen 25 pistettä, 15 syöttöä ja 10 levypalloa. Tripla-tupla oli hänelle kauden 13:s.
Denver johti kolmannella neljänneksellä 15 pisteen turvin. Cleveland kiipesi vajaa kolme minuuttia ennen loppua jo pisteen päähän, mutta Nuggets vastasi kolmen kolmosen avustamalla 11-0 -pätkällä ja homma oli paketissa.
Denver upotti yhteensä 19 kolmosta. Nuggets teki kolmosilla 57 pistettä Cavaliersin 27 pistettä vastaan.
– Denverillä osui tänään hyökkäyspäässä. Yritimme viskata kaikkea heitä vastaan. Teimme vähän kaikkea, mutta heillä oli kuuma käsi, Clevelandin päävalmentaja Tyronn Lue totesi seuran verkkosivuilla.
Kuusi kolmosta upottanut Gary Harris teki Denverille 32 pistettä. Will Barton (23 pistettä) osui kaaren takaa neljä kertaa ja Jamal Murray (16) kolme kertaa.
Läntisen konferenssin viimeisellä playoff-paikalla majaileva Denver nappasi neljännen peräkkäisen vierasvoittonsa.
– Ennen näitä neljää voittoa olimme hävinneet pari todella tiukkaa ottelua, joissa olimme mukana. Juuri nyt pukukopissamme on vahva usko. Rakastan sitä kemiaa, rakastan sitä fiilistä, Denverin päävalmentaja Michael Malone hehkutti seuran verkkosivuilla.
J.R. Smith heitti Clevelandille 19 pistettä. George Hill pussitti 17 pistettä. Cavaliersin kokoonpanosta puuttuu yhä loukkaantunut tähtilaituri Kevin Love.
Tappio oli Clevelandille toinen peräkkäinen ja neljäs viimeisessä kuudessa ottelussa. Cavaliers jatkaa Itäisen konferenssin kolmannella sijalla.
NBA lauantaina 03.03.2018:
Orlando – Memphis107-100
Cleveland – Denver117-126
Miami – Detroit105-96
Houston – Boston123-120
San Antonio – LA Lakers112-116
Portland – Oklahoma City108-100
Sacramento – Utah91-98
