Miami Heat murskasi Oklahoma City Thunderin torstaina kotiparketillaan 121-106 ja vei NBA:n finaalisarjan nimiinsä voitoin 4-1. Mestaruus oli Miamille seuran historian toinen.
Tällä hetkellä maailman parhaan koripalloilijan titteliä hallussaan pitävälle Miamin LeBron Jamesille mestaruus oli ensimmäinen.
– Tämä merkitsee kaikkea ja vielä enemmän. Olen unelmoinut tästä pitkän aikaa. Unelmasta on tullut totta, tällä kaudella sekä NBA:n runkosarjan että finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu James totesi Miamin verkkosivuilla.
Miamista tuli kestomestarisuosikki vuosiksi eteenpäin, kun seura hankki kesällä 2010 Dwyane Waden rinnalle Jamesin ja Chris Boshin. Ensimmäinen kausi päättyi kuitenkin finaalitappioon Dallas Mavericksille. James keräsi vuosi sitten finaalisarjan otteistaan kritiikkiä.
– Viime vuonna pelasin todistaakseni muiden olevan väärässä. Minua sanottiin itsekkääksi ja se vaikutti minuun, koska tiedän tämän olevan joukkuelaji. En ollut oma itseni ja lopulta taistelin käytännössä itseäni vastaan, James kertasi viime vuoden tuntemuksiaan.
James uskoo kuitenkin, että hänen piti käydä läpi viime vuoden tuska kasvaakseen mestariksi.
– Parasta mitä minulle tapahtui viime vuonna oli tappio finaaleissa. Kun pelasin sillä tavalla, niin se oli parasta, mitä minulle on tapahtunut urani aikana. Se palautti minut perusteisiin ja teki minusta nöyrän.
– Tiesin, että minun pitää muuttua sekä koripalloilijana että ihmisenä saadakseni sen mitä haluan. Se toteutui vuoden päästä.
James on ollut valokeilassa jo high school -ajoistaan lähtien. Cleveland Cavaliers varasi hänet kesän 2003 draftissa numerolla yksi. Hän vei Clevelandin finaaleihin 2007, mutta ei pystynyt toistamaan saavutusta seuraavilla kausilla ja päätti muuttaa Miamiin.
– Olen iloinen, että yhdeksän vuotta sen jälkeen kun minut varattiin voin sanoa olevani mestari. Ja tein sen oikealla tavalla, en mennyt oikoteitä pitkin.
Jamesin seuraava tavoite on voittaa toinen olympiakulta. Hän juhli olympiakultaa jo neljä vuotta sitten nykyisten seurakavereidensa Waden ja Boshin kanssa.
