Mestaruutta puolustava Cleveland Cavaliers kärsi kauden kolmannen kotitappionsa koripalloliiga NBA:ssa keskiviikkona. Chicago Bulls kukisti Clevelandin 106-94.
Chicagon urakkaa helpotti se, että Clevelandin tähtikolmikosta pelikunnossa oli vain LeBron James. Kyrie Irving potee takareittään ja Kevin Love kärsii ruokamyrkytyksestä.
Eikä Jameskaan ollut täydessä iskussa. Hän kärsii jonkinasteisesta flunssasta.
– Jos pystyn kävelemään, pystyn myös pelaamaan. Ellei valmentaja sitten käske minun jättää ottelua väliin, James totesi Clevelandin verkkosivuilla.
James heitti 31 pistettä. Hän otti lisäksi kahdeksan levypalloa ja jakoi seitsemän koriin johtanutta syöttöä.
Cleveland hiippaili viimeisellä neljänneksellä jo pisteen päähän lukemissa 89-88. Chicago vastasi kuitenkin 7-0 -pätkällä eikä Cavaliers päässyt enää tuntumaan.
– Saimme kavennettua eron yhteen pisteeseen, mutta sitten meillä oli pari huonoa hyökkäysvuoroa. Jimmy (Chicagon Butler) upotti sen jälkeen pari heittoa ja loppu on historiaa, James muotoili.
Jimmy Butler oli 20 pisteellään Chicagon ahnein. Butler teki pisteistään 14 viimeisellä neljänneksellä. Doug McDermott pussitti 17 ja Nikola Mirotic 16 pistettä.
Jordan McRae heitti Clevelandille 21 pistettä. Channing Frye pussitti 15 pistettä. Tristan Thompson kahmi kouriinsa 11 levypalloa.
Cleveland (26 voittoa – 8 tappiota) jatkaa Itäisen konferenssin kärkipaikalla. Chicago (18-18) majailee idän viimeisellä playoff-paikalla.
NBA, keskiviikon tulokset (04.01.2017):
Charlotte – Oklahoma City123-112
Orlando – Atlanta92-111
New York – Milwaukee104-105
Cleveland – Chicago94-106
LA Clippers – Memphis115-106
Golden State – Portland125-117
Sacramento – Miami102-107
