Mittavan ammattilaisuran maailman suurimmilla koripallonäyttämöillä tehneet Scottie Pippen (USA), Andrew Gaze (Uusi-Seelanti), Andrei Kirilenko (Venäjä) ja Yi Jianlian (Kiina) toimivat MM-karsinta-arvontojen ”onnettarina” Kiinan Guangzhoussa sunnuntaina.
Entinen USA:n maajoukkueen ja NBA:n supertähti Scottie Pippen, Australian korintekokone Andrew Gaze, venäläissuuruus Andrei Kirilenko ja Kiinan maajoukkueen runkopelaaja Yi Jianlian auttavat määrittelemään kahdeksankymmenen MM-karsintoihin osallistuvan joukkueen lohkot. Karsinnat pääsystä Kiinan vuoden 2019 MM-kisoihin järjestetään marraskuun 2017 ja helmikuun 2019 välillä.
Isäntämaa Kiinan lisäksi kaikkiaan 31 maajoukkuetta osallistuvat ensimmäistä kertaa 32:n joukkueen laajuisiksi laajennettuihin MM-kisoihin, jotka pelataan Kiinassa 31. elokuuta – 15. syyskuuta 2019.
Pippen on kaksinkertainen olympiakultamitalisti ja USA:n tarunhohtoisen ”Dream Teamin” (1992) jäsen, joka auttoi Chicago Bullsia voittamaan kuusi NBA:n mestaruutta 1990-luvulla.
Gaze on FIBA:n Hall of Fameen 2013 valittu Australian maajoukkuelegenda, joka on esiintynyt neljissä MM-kisoissa, viisissä olympialaisissa ja voittanut NBA:n mestaruuden.
Kirilenko on Euroopan mestari ja olympiapronssimitalisti, joka urakoi 14 kautta NBA:ssa.
Yi, yksi Kiinan suurimmista pelaajista, on kolminkertainen FIBA:n Aasian mestari, joka on esiintynyt olympialaisissa neljästi ja pelannee kolmannet MM-kisansa vuonna 2019.
Virallinen MM-karsintojen arvontaseremonia alkaa 20:00 paikallista aikaa (11:00 Suomen aikaa) ja koostuu neljästä erillisestä arvonnasta – yksi jokaista aluetta kohden.
Lähde: Koripalloliiton tiedote
