Kevin Lankinen päässee lähtemään kauteen Vancouver Canucksin ykkösvahtina. Thatchet Demko kärsii edelleen loukkaantumisista.
Lankinen teki Vancouverin kanssa alun perin sopimuksen kesällä 2024 ja hänen piti toimia Demkon varamiehenä. Demko oli kuitenkin sen verran loukkaantuneena, että Lankinen kantoi päätorjuntavastuun.
Hänen esityksensä toivat hänelle jatkosopimuksen, mutta viime kausi ei ollut aivan yhtä hohdokas kuin edellinen. Päästettyjen maalien keskiarvo nousi yli yhdellä (3,70) ja torjuntaprosentti putosi 2,7 prosentilla.
Haastavasta viime kaudesta huolimatta Lankinen lähtee kauteen Vancouverin todennäköisenä ykkösvahtina. Demko on jälleen sairastuvalla toipuessaan lonkkaleikkauksesta eikä hänen paluuaikataulustaan ole vielä tietoa.
Vancouver on reagoinut Demkon mahdolliseen pitkäaikaiseen toipumiseeen hankkimalla testisopimuksella kokeneen Chris Driedgerin, joka toimisi lähtökohtaisesti kolmantena vaihtoehtona. Lankista kirittää Demkon tervehtymiseen saakka Nikita Tolopilo.
Jos Lankinen pääsee toissa kauden tasolleen, hän saattaaa hyvinkin säilyttää asemansa Demkon paluusta huolimatta. Hänen loukkaantumishistoriansa huomioon ottaen, huippuvireeseen pääseminen saattaa viedä aikansa. Demkolle on kertynyt kahden edelliskauden aikana ainoastaan 43 ottelua.
