Tampa Bay Lightningin tähtipuolustaja Victor Hedman vetäytyi sivuun kentiltä viime kaudella mielenterveysongelmien kanssa. Paineet olivat liian kovat.
35-vuotias Hedman jätti kesken 19.3. pelatun ottelun Vancouver Canucksia vastaan, ja päätti ottaa sen jälkeen ottaa henkilökohtaista vapaata keskittyäkseen henkiseen ja fyysiseen hyvinvointiinsa. Ruotsalainen ehti pelata kauden aikana vain 33 ottelua.
Hedman kertoo kärsineensä erityisesti suorituspaineista ja pelipäiviin liittyvästä ahdistuksesta.
– En oikeastaan tuntenut oloani masentuneeksi, vaan kyse oli suoritusahdistuksesta. Pelipäivän koittaessa tunsin paineen rinnassani. Se ikään kuin lukitsi minut. Tein virheen, enkä pystynyt enää karistamaan sitä samalla tavalla kuin aiemmin. En myöskään tuntenut olevani fyysisesti sataprosenttisessa kunnossa, Hedman kertoo.
Hedman on vakuuttunut siitä, että päätös vetäytyä oli oikea.
– Minulle oli tärkeää ottaa askel taaksepäin, jotta sain asiat hallintaan sekä henkisesti että fyysisesti. Joku sanoi minulle, että hyville johtajille oikea ratkaisu voi joskus olla se, että astuu sivuun. Ajattelin, että se oli minulle oikea päätös.
– En ollut jäällä oma itseni. Tunsin, etten auttanut joukkuetta. Siksi ajattelin, että joukkueen kannalta parasta oli keskittyä itseeni sivussa. En kadu päätöstä lainkaan. Se oli oikea ratkaisu.
Hedman kertoo työskentelevänsä edelleen säännöllisesti pitkäaikaisen terapeuttinsa kanssa ja olevansa erittäin motivoitunut tulevaan kauteen. Hän haluaa myös puhua kokemuksistaan avoimesti kannustaakseen myös muita.
– Luulen, että stigma on vähenemässä, mutta sitä on varmasti edelleen. Samaan aikaan ihmiset käyvät läpi tällaisia asioita, ja heitä on paljon enemmän kuin uskoisi. On hyvä pystyä sanomaan ääneen, että on ok, ettei aina ole ok.
