Lauri Markkanen palasi kolmen ottelun tauon jälkeen Chicago Bullsin kokoonpanoon koripalloliiga NBA:ssa maanantaina. Markkanen heitti 10 pistettä, kun Chicago löi Philadelphia 76ersin kotonaan 117-115.
Voitto oli Chicagolle jo kuudes peräkkäinen.
– Taas loistava joukkuevoitto tänään. Tuntui hyvältä olla takaisin kentällä joukkuekavereideni kanssa, Markkanen tviittasi.
Markkanen sai pitää paikkansa Chicagon avausviisikossa. Hän oli ratkaisuhetkillä samaan aikaan kentällä kuin Nikola Mirotic, joka pelaa Markkasen kanssa samaa nelospaikkaa.
– Kokeilen innoissani tuota lisää. Siinä on kaksi miehistömme parhaisiin heittäjiin lukeutuvaa pelaajaa. Aina kun voi tehdä noin, niin se laittaa vastustajan puolustuksen vaikeaan asemaan, Bullsin päävalmentaja Fred Hoiberg sanoi Chicago Tribune -lehdelle.
Mirotic nousi Chicagon hahmoksi. Entisessä Jugoslaviassa syntynyt espanjalaislaituri saalisti 22 pistettä ja 13 levypalloa.
Mirotic oli pitkään sairastuvalla tapeltuaan juuri ennen runkosarjan alkua joukkuekaveri Bobby Portisin kanssa. Bulls on voittanut kaikki kuusi otteluaan sen jälkeen, kun Mirotic teki kauden ensiesiintymisensä.
– Niko on tuonut itseluottamuksen tähän joukkueeseen. Nikon tahdonvoima vei meidät voittoon viimeisen parin minuutin aikana, Hoiberg totesi Chicago Sun-Times -lehdelle.
Bulls hakee seitsemättä peräkkäistä voittoa, kun se isännöi Orlando Magicia keskiviikkona.
