Cleveland Cavaliers onnistui katkaisemaan viiden ottelun mittaiseksi venyneen vierastappioputkensa koripalloliiga NBA:ssa lauantaina. Orlandossa vieraillut Cavaliers löi paikallisen Magicin 131-127.
Itäisen konferenssin toiseksi viimeisellä sijalla majaileva Magic säikäytti Cavaliersia pahasti. Cleveland johti kolmannen neljänneksen loppumetreillä jo 23 pisteen turvin.
Orlando aloitti hurjan kirin ja nousi viimeisellä minuutilla kahteen otteseen kolmen pisteen päähän. Cleveland kesti kuitenkin loppuun saakka ja vältti nolon tappion.
Kesän huippuhankinta Isaiah Thomas pelasi toisen ottelunsa Cavaliers-paidassa ja ensimmäisen avausviisikon miehenä. Thomas pussitti 21 minuutin peliajalla 19 pistettä.
– Kun voitimme niin taidan saada hyväksyttävän arvosanan. Tuntui hyvältä kentällä. Valmentaja ja jätkät laittoivat minut tilanteeseen, jossa voin onnistua. Kun kroppa pääsi vauhtiin, niin tuntui paljon paremmalta, lonkkaleikkauksesta toipunut Thomas kertoi Clevelandin verkkosivuilla.
Clevelandin supertähti LeBron James lähenteli tripla-tuplaa. James kirjautti tililleen 33 pistettä, 10 levypalloa ja yhdeksän syöttöä.
Kuusi kolmosta upottanut Kevin Love heitti Clevelandille 27 pistettä. Dwyane Wade pussitti 16 pistettä.
Laitahyökkääjä Aaron Gordon oli 30 pisteellään Orlandon ahnein. Elfrid Payton pussitti 20 ja Evan Fournier 18 pistettä.
– Meillä oli pelissä hienosti energiaa, mutta emme vain saaneet sitä palkintoa (voittoa), Magicin sentteri Bismack Biyombo totesi seuran verkkosivuilla.
– Pelasimme kovaa emmekä luovuttaneet, mutta meidän ei olisi pitänyt olla 20 pisteen kuopassa, Magicin päävalmentaja Frank Vogel muistutti.
Cleveland (26 voittoa – 13 tappiota) jatkaa Itäisen konferenssin kolmannella sijalla. Edellä ovat Boston Celtics (33-10) ja Toronto Raptors (27-10).
NBA lauantaina 06.01.2018:
LA Clippers – Golden State105-121
Brooklyn – Boston85-87
Detroit – Houston108-101
Indiana – Chicago125-86
Orlando – Cleveland127-131
Washington – Milwaukee103-110
Minnesota – New Orleans116-98
Sacramento – Denver106-98
