Aikuisurheilun harrastaminen ja suosio ovat nousussa. Suomen Aikuisurheiluliitto (SAUL) vastaa kasvuun lisäämällä kierroksia valmennus- ja kilpailutoimintaan. Keihäslegenda Seppo Räty ja virolainen kiekonheiton olympiavoittaja ja maailmanmestari Gerd Kanter johdattavat suomalaiset ja virolaiset heittäjät historialliseen ensimmäiseen maaotteluun.
Toiminta alkaa heittolajeilla 15.6.2019 Virossa. Tapahtumalle haetaan vuosittaista jatkuvuutta. Kilpailu käydään viisihenkisin joukkuein lajeittain miehissä ja naisissa. Maaottelun tulokset määräytyvät kansainvälisen aikuisurheiluliiton, WMA:n ikäkertoimen mukaan. Maaottelukarsinnat käydään lajeittain toukokuussa. Suomen joukkueen kapteenina toimii aktiivisesti valmennustyössä mukana oleva Seppo Räty ja Viron joukkueen kapteeni on Gerd Kanter.
Maaotteluun liittyvä ensimmäinen tiedotustilaisuus järjestetään 12.1.2019 heittäjien leirin yhteydessä Savonlinnan Tanhuvaarassa, jossa on mahdollisuus tavata myös tulevia maaottelu-urheilijoita.
Virossa käydystä tapahtumasta on tarkoitus tehdä vuorovuosin jatkuva perinne. Maaottelun taustana on maiden 30+ -sarjojen heittäjien laaja kansallinen urheilijamäärä sekä kansainvälinen menestys. Urheilijat haluavat osallistua tasokkaisiin kilpailuihin ja vaalia maaotteluperinnettä. ”Suuret ikäluokat ovat olleet aikanaan täyttämässä Suomi-Ruotsi -maaottelukatsomot ja arvostavat maaotteluperinnettä. Maaottelu luo erinomaisen tavoitteen urheilijoille ja innostaa samalla uusia harrastajia harjoittelemaan ja kisaamaan Suomen edustuspaikoista”, kiteyttää tapahtuman taustan SAUL:n toiminnanjohtaja Oki Vuonoranta.
Maaottelu käydään viisimiehisin ja -naisisin joukkuein kussakin lajissa. Lajit ovat keihäs, kuula, kiekko, moukari ja painonheitto. Yksi urheilija voi edustaa vain yhdessä lajissa, joka mahdollistaa mahdollisimman monen aikuisurheilijan pääsyn joukkueeseen edustamaan Suomea. Maaottelun järjestelyt tuovat uusia mahdollisuuksia myös seuroille. Kussakin lajissa järjestetään maaottelukarsinnat viidellä paikkakunnalla, joissa 5 parasta miestä ja naista valitaan pistetaulukon antamien pisteiden mukaan maajoukkueeseen. Tämä mahdollistaa maajoukkueeseen pääsyn iästä riippumatta.
Maaottelu on jatkumoa hyvälle yhteistyölle valmennuspalveluita SAUL:lle tuottavan Serp Oy:n kanssa. Yhtiö on toteuttanut korkealaatuista valmennus- ja kilpapalvelua aikuisurheilijoille vuodesta 2017 alkaen.
Suomalaiset urheilijat saavuttivat mm. WMA:n (World Masters Athletics Championships) MM-kilpailuissa Malagassa syyskuussa peräti kahdeksan maailmanmestaruutta ja yhteensä 24 mitalia.
Lähde: Tiedote
