James Hardenin mahti-ilta ei taaskaan auttanut Houston Rocketsia voittoon koripallon NBA-liigassa perjantaina. Houston kärsi 118-128 -kotitappion LA Clippersille.
Harden heitti Clippersia vastaan 51 pistettä. Hän oli pussittanaut 51 pistettä myös keskiviikkona Los Angeles Lakersia vastaan.
Houston hävisi myös Lakersille. Siinä ottelussa katkesi Rocketsin 14 ottelun mittainen voittputki.
Harden ei ollut perjantaina parketilla enää päätössummerin soidessa. Hän sai suihkukomennuksen suunsoitosta 26 sekuntia ennen loppua.
Harden ei muutenkaan ole ollut viime aikoina tyytyväinen erotuomareiden työskentelyyn.
– P….ja vihellyksiä. (Olin tyytymätön) vähän kaikkeen. Olen kyllästynyt kuulemaan erotuomareilta, että he tekivät virheen tai he eivät nähneet sitä. Me kaikki teemme virheitä, mutta tämä on turhauttavaa, Harden murisi lehdistölle ottelun jälkeen.
Hardenista tuli ensimmäinen pelaaja yli 10 vuoteen, joka on pystynyt peräkkäisiin vähintään 50 pisteen otteluihin. Kobe Bryantilla niitä oli neljä peräkkäin keväällä 2007.
– Me hävisimme. Ei sillä ole merkitystä, Harden kuittasi saavutuksensa.
Hardenin kauden paras lukema on 56, jonka hän pussitti Utahia vastaan 5. marraskuuta. Sen ottelun Houston sentään voitti.
Harden upotti perjantaina kuusi kolmosta. Samoin teki Eric Gordon, joka heitti Houstonille 28 pistettä. Ryan Anderson saalisti 14 pistettä ja 10 levypalloa.
Austin Rivers heitti Clippersille 36 pistettä. Lou Williams teki 32 pistettä. Williams upotti seitsemän ja Rivers kuusi kolmosta.
Houstonin pelintekijä Chris Paul ei päässyt kohtaamaan ex-seuraansa. Kesällä Los Angelesista Texasiin siirtynyt Paul oli sivussa nivusvamman takia. Clippersin kokoonpanosta puuttui edelleen polveaan paranteleva Blake Griffin.
Houston menetti Läntisen konferenssin ja koko NBA:n kärkipaikan Golden State Warriorsille, joka kukisti Lakersin kotonaan 113-106.
Clippers on Läntisessä konferenssissa sijalla 10.
NBA perjantaina 22.12.2017:
Detroit – New York104-101
Orlando – New Orleans97-111
Brooklyn – Washington119-84
Miami – Dallas113-101
Houston – LA Clippers118-128
Milwaukee – Charlotte109-104
Oklahoma City – Atlanta120-117
Portland – Denver85-102
Golden State – LA Lakers113-106
