San Antonio Spurs on jäänyt pudotuspelien ulkopuolelle koripalloliiga NBA:ssa viimeksi 21 vuotta sitten, kaudella 1996-97. Playoff-putkea ei kannata vielä haudata, mutta sen katkeaminen on mahdollista.
San Antonio hävisi torstaina Golden State Warriorsin hallissa 107-110. Tappio oli Spursille yhdeksäs viimeisessä 12 ottelussa.
San Antonio johti viimeiselle neljännekselle lähdettäessä yhdeksän pisteen turvin ja vielä vajaa viisi minuuttia ennen loppua 101-93. Lähes koko ottelun ilman Stephen Currya pelannut Golden State paineli kuitenkin kylmästi ohi.
– Täydellisesti ei voi pelata, mutta näitä jätkiä (Warriors) vastaan pitää pelata lähes täydellisesti voittaakseen. Ei saa lyödä itseään. Meillä oli mahdollisuus, San Antonion tähtilaitahyökkääjä LaMarcus Aldridge totesi ESPN-kanavalle.
Aldridge heitti San Antoniolle 30 pistettä ja nappasi 17 levypalloa. Kyle Andersonin vastaavat lukemat olivat 12 ja 11. Dejounte Murray pussitti 14 ja Daviv Bertans 13 pistettä.
– Meidän pitää oppia virheistämme jossain vaiheessa, 11 pistettä ja seitsemän syöttöä kirjauttanut Spursin Tony Parker manaili.
San Antonio on pelannut lähes koko kauden ilman ykköstähteään Kawhi Leonardia. Torstain kamppailusta puuttui myös Pau Gasol.
San Antonio (37 voittoa – 28 tappiota) majailee Läntisessä konferenssissa viidentenä. Taistelu playoff-paikoista on kuitenkin tiukkaa. Juuri playoff-viivan alapuolella olevat Denver Nuggets (35-30) ja Utah Jazz (35-30) eivät ole kaukana Spursista, jonka pitäisi kääntää kelkkansa nopeasti.
Kevin Durant heitti Golden Statelle 37 pistettä ja nappasi 11 levypalloa. Tripla-tuplan tehnyt Draymond Green tilastoi 11 pistettä, 12 levypalloa ja 10 syöttöä. Curry loukkasi nilkkansa heti ensimmäisellä neljänneksellä.
Seitsemännen peräkkäisen voittonsa ottanut Golden State on lännen kakkossijalla.
NBA torstaina 08.03.2018:
Charlotte – Brooklyn111-125
Miami – Philadelphia108-99
Minnesota – Boston109-117
Oklahoma City – Phoenix115-87
Golden State – San Antonio110-107
