Maantiepyöräilijä Jaakko Hänninen on palannut kisoihin sairastumisen jälkeen. Mies osallistui Omanissa ajettuun Muscat Classiciin.
Vajaan 174 kilometrin Muscat Classic (UCI 1.1) toimi eräänlaisena lämmittelykisana lauantaina alkavaan viiden etapin Tour of Omaniin. Euroopasta tulleet joukkueet saivat näin oivan tilaisuuden totutella kisavauhtiin noin 30 asteen lämmössä ja normaalin navakassa tuulessa. Muscat Classicin reitti sisälsi kuusi nousua ja nousumetrejä kertyi lähes 2000.
Kilpailu alkoi rohkean japanilaisen Manabu Ishibashin yksinäisellä irtiotolla. Koska se oli vain yhden ajajan yritys, pääjoukko antoi sen mennä jopa 17 minuutin päähän. Se ei kuitenkaan riittänyt, kun pääjoukko nosti vauhtia. Ero hupeni nopeasti ja noin 140 kilometrin jälkeen japanilainen oli ajettu kiinni. Yksi vahva työntekijä takaa-ajossa oli AG2R Citroen Teamin Jaakko Hänninen.
Belgialainen 27-vuotias Jenthe Biermans (Team Arkéa-Samsic) vei lopulta voiton. Kahdeksatta vuotta ammattilaisena ajava belgialainen sai näin ammattilaisuransa ensimmäisen voiton. Toiseksi kiri hänen maanmiehensä Jordi Warlop (Soudal Quick-Step) ennen Jaakko Hännisen joukkuetoveria, italialaista Andrea Vendramea.
Hänninen tuli maaliin rauhallisesti takajoukoissa. Hän teki työnsä sovitusti.
– Meillä oli taktiikkana ajaa ”yhteen koriin” eli Andrealle. Ykköstavoite oli tietysti voitto, mutta ainakin vähintään podium. Se toteutui. Minun tehtäväni oli auttaa alkumatkalla niin pitkälle kuin tarvitaan. Sen tein ja sen jälkeen minun hommani oli hoidettu. Oma kunto tuntuu olevan ihan kohdallaan, mutta todellista suoritustasoa on vielä vaikea arvioida, kun roolina oli antaa jalat joukkueelle ja yhdelle ajajalle. Lähden luottavaisin mielin Tour of Omanille, kertoi Jaakko Hänninen tiedotteessa.
Lähde: TWD-Länkenin lehdistötiedote
