Mika Poutalan erinomainen vire pikaluistelun maailmancupin kauden alussa sai jatkoa sunnuntaina. Poutala luisteli viikonvaihteen toisessa 500 metrin kilpailussa Salt Lake Cityn Olympic Ovalilla neljänneksi ajalla 34,37.
Poutala on luistellut vain kaksi kertaa urallaan kovempaa kuin sunnuntaina: viime viikonvaihteessa Calgaryssä (SE 34,28) ja lähes kuusi vuotta sitten Salt Lake Cityssä (34,31).
Poutala jäi sunnuntaina lopulta kisan kakkostilastakin vain kolmen sadasosan päähän. Venäjän Pavel Kulizhnikov jatkoi voittamattomuuttaan kauden viisisatasilla ajalla 34,13. Muut podiumpaikat menivät kanadalaisille: William Dutton (34,34) ja Laurent Dubreuil (34,36).
Poutalan aloitus oli 9,65 ja kierros tuli perään 24,7. Viime viikonlopun SE-luistelussaan (34,28) Poutala avasi 9,61 ja luisteli kierroksen 24,6.
– Tänään oli tosi hyvää tekemistä jäällä. Ei mitään isompia virheitä, puhdas ja semmoinen suhtvarma luistelu. Heti oltiin kolkuttelemassa sillä palkintopallia. Mä olen todella tyytyväinen tämän päivän luisteluun, Poutala iloitsi.
– Pohjois-Amerikan kiertue antoi itsevarmuutta todella paljon. Hyvällä, normaalilla tekemisellä, on aina taistelmassa palkintopallisijoituksesta. En tiedä, uskalsinko toivoa ennen kauden alkua tällaista, mutta tämä on iso itsevarmuusbuusti.
– Tästä lähden aamulla kotiinpäin viikoksi ja sitten Inzelliin valmistautumaan seuraaviin maailmancupin kilpailuihin. Aika menee rennoissa merkeissä, ei mitään hirveän kovaa treenaamista. Tosi innolla odotan taas jatkoa, Poutala jatkoi.
Poutala on edelleen 500 metrin maailmancupissa kolmannella tilalla Pohjois-Amerikan kahden viikonlopun jälkeen. Hänellä on kasassa 212 pistettä. Venäjän Kulizhnikovilla on täydet 400 pistettä ja Kanadan Duttonilla 300.
Miesten 500 metrin B-ryhmässä Juho Vaittinen hylättiin ja Pekka Koskela ei startannut terveydellisistä syistä.
Elina Risku luisteli 1000 metrin B-ryhmässä 1.18,99 ollen 24:s.
USA:n Brittany Bowe luisteli viikonlopun kolmannen maailmanennätyksen, kun hän murskasi naisten 1000 metrin viikon takaisen Heather Richardson-Bergsmanin lukeman 1.12,51 uudella ME-ajalla 1.12,18.
Lähde: Luisteluliiton tiedote
