Tour de Skin kärkimies Aleksandr Bolshunov kertoo olevansa suorastaan hämmästynyt Iivo Niskasen hiipumisesta perjantaina Val di Fiemmessa.
15 kilometrin perinteisen hiihtotavan yhteislähtökisassa kärjessäkin käyneen Niskasen kova alkuvauhti kostautui, paukut loppuivat viimeisellä kierroksella ja maalissa hän oli kymmenes.
Se oli kisa, jonka odotettiin olevan ehdottomasti koko kiertueen otollisin Niskaselle.
– Olen todella, todella yllättynyt. Ajattelimme, että Iivo on kuin höyryjuna. Etukäteen mietimme, että tavoitteena on seurata häntä ja yrittää vastata hänen karkausyritykseen. Meidän päätähtäimemme oli Iivo, venäläishiihtäjä Bolshunov painottaa Iltalehdelle.
– Oli suorastaan käsittämätöntä, että hän oli niin heikko. Yleensä hänen irtiottoyrityksensä ovat paljon kovempia, Bolshunov jatkaa.
Bolshunov johtaa Tour de Ski-kiertuetta viiden etapin jälkeen 18 sekunnin erolla eilen voiton venäläisten edestä napanneeseen Norjan Johannes Kläboon. Bolshunovin maanmies Sergei Ustjugov on kolmantena 21 sekunnin erolla kärkeen.
Niskanen on viides, mutta ero Bolshunoviin on jo 1.32 sekuntia. Muista suomalaisista Perttu Hyvärinen (+2.37) on 13:s, Lari Lehtonen (+7.47) 39:s ja Lauri Lepistö (+9.29) 49:s.
Tour de Ski jatkuu tänään Val di Fiemmessa perinteisen hiihtotavan sprinteillä.
