Mercedes on muuttanut F1-autonsa pohjalevynsä rakennetta Itävallan GP:hen sen jälkeen, kun Kansainvälinen autoliitto FIA tarkensi teknisiä sääntöjä. Muutoksen taustalla olivat erityisesti Ferrarin esittämät vastalauseet Mercedeksen käyttämästä ratkaisusta.
Mercedes toi uuden pohjalevykonseptinsa käyttöön Kanadan osakilpailussa, ja samaa ideaa hyödynsivät myös Racing Bulls ja Haas. Ratkaisussa pohjalevyn takareunaa jatkettiin pienillä sahalaitamaisilla ulokkeilla, joiden tarkoituksena oli lisätä auton aerodynaamista tehokkuutta ja tuottaa enemmän downforcea.
Vaikka suorituskykyhyödyn arvioitiin olevan pieni, F1:ssä jokaisella aerodynaamisella parannuksella voi olla merkitystä. Ferrari suhtautui ratkaisuun kriittisesti, sillä italialaistalli oli aiemmin esittänyt FIA:lle samankaltaista ideaa, mutta sen tulkittiin rikkovan sääntöjä eikä sitä hyväksytty käyttöön.
Kun Mercedes toi oman versionsa radalle, Ferrari pyysi FIA:lta välittömästi selvitystä. Myös Red Bullin kerrotaan osallistuneen keskusteluun.
The Racen tietojen mukaan FIA päätti lopulta päivittää teknisiä sääntöjään Barcelonan GP:n jälkeen. Tarkennus sulki pois mahdollisuuden hyödyntää lattian tukirakenteita ja niiden sallittuja muotoiluja aerodynaamisen edun saavuttamiseksi.
FIA:n päätöksen seurauksena Mercedes ja Racing Bulls ovat joutuneet muuttamaan pohjalevyjään ennen Itävallan GP:tä. Haasin ei sen sijaan tarvinnut tehdä muutoksia, sillä sen ratkaisu ei ollut yhtä pitkälle viety.
Taustalla oli myös huoli siitä, että ilman sääntömuutosta tallit olisivat voineet kehittää yhä aggressiivisempia ulokkeita auton pohjaan. Pahimmillaan niiden pelättiin voivan aiheuttaa jopa rengasrikkoja osuessaan toisiin autoihin.
