Koripallon NBA-liigan kaksi viimeistä mestaruutta vienyt Golden State Warriors on edennyt Läntisen konferenssin finaaleihin. Golden State kukisti perjantaina Houston Rocketsin vieraissa 118-113.
Stephen Curry oli 33 pisteellään Golden Staten ahnein. Klay Thompson pussitti 27 pistettä.
Curry teki kaikki pisteensä tauon jälkeen. Niistä 23 tuli viimeisellä neljänneksellä.
– Curry ei vaikuttanut otteluun mitenkään. Sitten hän otti pelin täysin haltuunsa. Kun kaikki oli menossa vikasuuntaan, niin hän löysi keinon kääntää homman, Golden Staten päävalmentaja Steve Kerr kehui lehdistötilaisuudessa.
Pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarja oli edennyt tähän mennessä kotivoittojen merkeissä, mutta nyt suunta kääntyi. Golden State voitti vieraissa vaikka joutui pelaamaan ilman Kevin Durantia, joka on valittu kahtena viime vuonna NBA:n finaalisarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Golden State vei ottelusarjan nimiinsä voitoin 4-2. Warriors kohtaa lännen finaaleissa joko Denver Nuggetsin tai Porttland Trail Blazersin.
Golden State on konferenssifinaaleissa viidennellä peräkkäisellä kaudella.
– Nämä jätkät ovat historiallisen hyvä koripallojoukkue. Tähän ei pysty ilman uskomatonta yhdistelmää taitoa ja luonetta. Curry oli sen ruumiillistuma tänään, Kerr ylisti suojattejaan.
NBA:n vahva MVP-ehdokas James Harden heitti Houstonille 35 pistettä. Chris Paul tilastoi 27 pistettä, 11 levypalloa ja kuusi syöttöä.
Golden State tiputti Houstonin pudotuspeleistä toisena peräkkäisenä keväänä ja neljännen kerran viimeisen viiden kauden aikana. Vuosi sitten joukkueet kohtasivat konferenssifinaaleissa.
– Tämä tulee jättämään merkin. Tästä ei niin vain pääse yli. Tämä sattuu. Tämä oli kuin nyrkkeilyottelu, jossa pitää tyrmätä mestari. Me emme tyrmänneet, Houstonin päävalmentaja Mike D´Antonin manaili.
NBA perjantaina 10.05.2019:
HOUSTON – GOLDEN STATE113-118 (28-27,29-30,30-25,26-36)
Hou: James Harden 35+8 lp+5 s, Chris Paul 27+11 lp+6 s, P.J. Tucker 15, Clint Capela 10+10 lp
GS: Stephen Curry 33, Klay Thompson 27, Andre Iguodala 17, Kevon Looney 14, Shaun Livingston 11, Draymond Green 8+10 lp+7 s
Golden State jatkoon voitoin 4-2
