Takamies Isaiah Thomas teki ensiesiintymisensä Cleveland Cavaliersin paidassa koripalloliiga NBA:n tiistain kierroksella. Cleveland kukisti Portland Trail Blazersin kotonaan 127-110.
Cleveland kauppasi viime kesänä tähtitakamies Kyrie Irvingin Boston Celticsiin. Thomas oli Cavaliersiin päin siirtyneen paketin isoin palanen.
Penkiltä aloittanut Thomas pelasi 19 minuuttia ja heitti 17 pistettä. Hän laittoi 12 pelitilanneyrityksestään puolet sisään. Kahdeksasta kolmosyrityksestä upposi kolme.
– Tämä oli erityinen ilta minulle. En ole pelannut seitsemään kuukauteen, joten kentälle pääsy ja taisteleminen toista joukkuetta vastaan oli erityistä. Voitto oli vielä tärkeämpää. Hieno tunne, lonkkaleikkauksesta toipunut Thomas intoili Clevelandin verkkosivuilla.
LeBron James oli 24 pisteellään Clevelandin ahnein. Kevin Love pussitti 19, myös Bostonista tullut Jae Crowder 17 ja Dwyane Wade 15 pistettä.
Sarastuvalta palannut Portlandin ykköstähti Damian Lillard heitti 25 pistettä. Jusuf Nurkic teki 23 ja C.J. McCollum 19 pistettä.
Kolmen ottelun mittaisen tappioputkensa katkaissut Cleveland on Itäisessä konferenssissa kolmantena. Portland löytyy lännen puolella seitsemänneltä sijalta.
Cleveland kohtaa keskiviikkona Bostonin. Thomas ei pääse ex-seuraansa vastaan, sillä hän ei aluksi pelaa peräkkäisinä päivinä.
NBA tiistaina 02.01.2018:
Cleveland – Portland127-110
New York – San Antonio91-100
Phoenix – Atlanta104-103
Sacramento – Charlotte111-131
LA Clippers – Memphis113-105
