Lauri Markkanen oli ilmiliekeissä koripallon USA:n yliopistosarjassa torstaina. Markkasen Arizona Wildcats kukisti naapurinsa Arizona State Sun Devilsin kotonaan 91-75.
Ensimmäistä kauttaan NCAA:ssa pelaava Markkanen nakutti yhden ottelun ennätyslukemikseen 30 pistettä. Hän laittoi 18 pelitilanneyrityksestään 12 sisään. Seitsemästä kolmosyrityksestä Markkanen upotti neljä.
Kahdeksan levypalloa kahmineen Markkasen heittoprosentti oli huonoin vapaaheittoviivalta. Hän heitti neljästä yrityksestään kaksi ohi.
– En voi uskoa, että hän missasi kaksi vapaaheittoa, Wildcatsin päävalmentaja Sean Miller vitsaili Arizona Daily Star -lehdelle.
– Hän oli mahtava. Hän ei näyttänyt lainkaan ensimmäisen vuoden pelaajalta. Hän on uskomaton hyökkäyspään pelaaja, joka todella parantaa puolustuspeliään, Miller kehui.
Miller oli muutenkin huumorituulella suomalaisen kultakimpaleensa esityksen jälkeen.
– Hän teki 30 pistettä 30 minuutissa (tässä ottelussa) ja 22 pistettä 22 ottelussa Coloradoa vastaan. Ajattelin peluuttaa häntä seuraavassa ottelussa 40 minuuttia nähdäkseni tekeekö hän 40 pistettä, Miller veisteli.
Kadeem Allen heitti Wildcatsille 18 pistettä ja jakoi kahdeksan koriin johtanutta syöttöä. Serbisentteri Dusan Ristic saalisti 16 pistettä ja seitsemän levypalloa. Kolme kolmosta upottanut Kobi Simmons teki 13 pistettä.
Wildcats venytti voittoputkensa 10 ottelun mittaiseksi. Kauden 18 ottelusta Markkanen ja kumppanit ovat hävinneet vain kaksi. Wildcats on voittanut kaikki viisi konferenssipeliään.
