New Orleans Pelicansin supertähti Antonio Davis oli mahti-iskussa koripalloliiga NBA:n lauantain kierroksella. Brooklynissä vieraillut Pelicans kukisti paikallisen Netsin kahden jatkoajan päätteeksi 138-128.
Davis kirajutti tilastorivilleen 44 pistettä, 17 levypalloa, kuusi riistoa ja kolme blokkia.
New Orleans johti kolmannella neljänneksellä jo 28 pisteen turvin. Brooklyn aloitti kovan kolmostehtailun ja nousi rinnalle.
– Me lopettimme hyökkäämisen ja pelasimme liian konservatiivisesti. Kävelimme pallon kanssa ylös ja pelasimme liian varovaisesti, Pelicansin päävalmentaja Alvin Gentry sanoi paikalliselle Times-Picayune -lehdelle.
Brooklyn oli lähellä voittoa ensimmäisellä ylimääräisellä viisiminuuttisella. Toisella jatkoajalla heitot eivät enää uponneet ja New Orleans paineli voittoon.
– Pidimme pään kylmänä ja löysimme keinon voittaa ottelu. Saimme lopulta stoppeja puolustuspäässä, kun tarvitsimme niitä, Gentry jatkoi.
New Orleansin pelintekijä Rajon Rondo kunnostautui tripla-tuplalla. Rondo tilastoi 25 pistettä, 12 syöttöä ja 10 levypalloa.
Jrue Holiday teki New Orleansille 22 pistettä. Chicago Bullsista hankittu Nikola Mirotic saalisti 21 pistettä, 16 levypalloa ja komeat viisi blokkia.
New Orleans hankki Miroticin sen jälkeen, kun oli menettänyt tähtisentteri DeMarcus Cousinsin sairastuvalle loppukaudeksi akillesjännevamman takia.
– Tiesimme, että Netsin vahvuus on kolmen pisteen heitto. Ainoa keino, millä he pääsisivät mukaan otteluun oli kolmoset, joita he sitten upottivat. Tämä oli todella vaikea ottelu, myös henkisesti. Löysimme keinon voittaa. Se oli todella tärkeätä meille, Mirotic kommentoi Pelicansin verkkosvuilla.
Kahdeksan kolmosta upottanut Allen Crabbe oli 28 pisteellään Brooklynin ahnein. Pelintekijä Spencer Dinwiddie heitti 24 pistettä ja jakoi 10 koriin johtanutta syöttöä. Viisi kolmosta upottanut D´Angelo Russell pussitti 21 pistettä.
New Orleans palasi Läntisen konferenssin viimeiselle playoff-paikalle. Brooklyn on idän puolella kolmanneksi viimeisenä.
NBA lauantaina 10.02.2018:
Brooklyn – New Orleans128-138 (ja)
Orlandoo – Milwaukee104-111
Philadelphia – LA Clippers112-98
Chicago – Washington90-101
Dallas – LA Lakers130-123
Golden State – San Antonio122-105
Phoenix – Denver113-123
