AKK:n huippuvalmennusryhmän, AKK Driver Academyn, rallivalmennettavien talvikausi on saatu päätökseen. Tälle kaudelle uudistunut ryhmä saa päävalmentajalta sekä ruusuja että risuja. Ennen kesäkauden starttia käydäänkin tarkasti läpi sekä onnistumiset että epäonnistumiset ja hiotaan auto ja fysiikka kuntoon.
– Yleisesti ottaen rallivalmennusryhmän talvikausi sujui kohtalaisen hyvin, mutta pettymyksiltäkään ei voitu välttyä. Kausi oli haastava heikkojen talviolosuhteiden takia, mutta ajoleirisuunnitelma toteutui siitäkin huolimatta lähes alkuperäisessä muodossaan, summaa mennyttä talvikautta päävalmentaja Tuomo Nikkola.
Plussan ja papukaijamerkin Nikkolalta saavat rallin juniorimestaruussarjassa kilpailevat Jari Huttunen ja Juuso Nordgren sekä ensimmäistä kauttaan Ralli SM-sarjaa ajava Teemu Suninen. Kolmikko saa valmentajalta paljon positiivista palautetta. Ensimmäistä SM-kauttaan ajava Teemu Suninen on omaksunut uusia asioita ja olosuhteita nopealla tahdilla ja sijoittuikin hienosti kolmanneksi talven viimeisessä kisassa Joensuussa.
Rallin juniorimestaruussarjaa ajava Jari Huttunen sai ensimmäisen kisan aikana rikkoutuneesta vetonivelestä huolimatta kirittyä itsensä toiselle sijalle. Myös valmentaja liputtaa Huttusen puolesta.
– Jari Huttunen on kuljettaja, joka ymmärtää, mitä tarkoittaa kalenterissa merkintä ralli. Miehen otteita ja pätkäaikoja seuranneet ovat varmasti huomanneet saman asian.Ajoleireillä on ajovalmentajilta tullut paljon kehuja miehen autonkäsittelytaidoista sekä kyvystä muuttaa omaa ajotyyliään erilaisiin tilanteisiin ja olosuhteisiin. Talven tulokset puhuvat myös puolestaan, ei tarvitse selitellä, suitsuttaa valmentaja Nikkola.
Tekniikkamurheet eivät jättäneet Juuso Nordgreniäkään rauhaan, mutta myös hän sai miinukset käännettyä voiton puolelle. Suzukissa ilmenneet pikkuviat korjataan ja treenataan fyysistä puolta ennen kesäkauden alkua.
Joonas Tokee ja Tuomas Levänen suoriutuivat lumenpuutteesta huolimatta kiitettävästi talviralleista ja saivat hyvää harjoitusta kisoihin valmistautumiseen. Tokeen lukio-opinnot ovat loppusuoralla, joten on paljon aikaa tehdä sekä ajo- että nuottitreeniä kesää odotellessa.
– Talvikausi näytti minulle sen, mitä ralli voi parhaimmillaan ja huonoimmillaan olla. Kehitystä tapahtui monella osa-alueella, mutta en saanut siirrettyä aivan kaikkea kilpailuihin. Vauhti on kehittynyt uudella kalustolla kohtuullisen hyvin, kunhan kilpailut onnistuisivat, Tokee summaa talvikauden kulkua.
Tekniikkamurheet vaivasivat juniorisarjassa kisaavaa Riku Kankkusta, jonka osalta talvikausi ei mennyt odotusten mukaisesti. Odotukset olivat korkealla myös SM-rallia ajavalla Henri Kolsilla, mutta harjoituksissa tapahtunut kaato söi tahdonvoimaa kisasta.
– Talvikauteen lähdin suurin odotuksin, mutta se meni penkin alle. Homma lähti menemään pieleen treeneissä tapahtuneen kaadon jälkeen. Kaadon seurauksena en saanut sellaista päättäväisyyttä ajooni jolloin on mahdollista taistella kilpailun voitosta, Kolsi toteaa.
Rospuuttokaudella ennen kesäkauden starttia käydäänkin tarkasti läpi sekä onnistumiset että epäonnistumiset ja hiotaan auto ja fysiikka kuntoon. Ralli SM-sarjan kesäkausi starttaa SM Pohjanmaa-rallilla Lapualla kesäkuun toisena viikonloppuna. Tätä ennen ehditään huristella jo Kokkolan SM-rallisprint toukokuun lopussa.
– Toiveissa olisi, että kevät tulisi kunnolla hyvissä ajoin, jotta kesäkauteen valmistautuminen voidaan aloittaa aikataulun mukaisesti, Nikkola toivoo.
