Pitkällä ja menestyksekkäällä autourheilu-urallaan useita GT-autojen Euroopan mestaruuksia ja muita mitalisijoituksia saavuttanut mäntsäläläinen Patrick Kujala, 25, teki vakuuttavan debyytin Yhdysvaltojen Daytonan radalla ajetussa IMSA Prototype Challenge ratasarjan avausosakilpailussa.
Kahden tunnin aikana sarjan ainoa suomalaiskuljettaja nosti autokuntansa sijalta 13 palkintokorokkeen toiselle sijalle. Autokunta jäi lopulta voitosta vain 3,9 sekuntia.
Yhdysvaltalaisen tiimikaverinsa Brian Thienesin kanssa kolmen tunnin mittaisesta kilpailusta kaksi tuntia ajanut Kujala teki tavaramerkkinsä mukaisesti virheetöntä työtä ja hallitsi erinomaisesti perinteikkään Daytonan kilparadan kosteat olosuhteet. Huikean debyytin LMP3-autolla antanut yksi Suomen menestyksekkäin GT-autokuljettaja oli maalilipulla onnellinen mies.
– Vaikka sateen liukastama rata oli haasteellinen ajettava niin minulle sillä ei ollut merkitystä, koska olen aina tykännyt ajaa kovaa kostealla pikipinnalla. Tiimikaverini ajoi ensimmäisen tunnin ja toi auton minulle sijalla 13, josta sitten kahden tunnin aikana sain nostettua meidät palkintokorokkeen hopeasijalle. Voittokaan ei ollut kaukana, mutta tällä kertaa kolmen tunnin ajoaika tuli vastaan, Kujala harmittelee.
– Kieltämättä olen seitsemän Euroopan GT-kilpailukauden mitalin jälkeen kaivannut uusia haasteita. Sellainen avautui Yhdysvaltojen IMSA Prototype Challenge ratasarjasta, jossa nyt kaudella 2022 LMP3-autolla aikaisemmin Lamborghini Super Trofeo ratasarjasta tutun Brian Thienesin kanssa kilpailen. Lisäksi tänä vuonna tulen kilpailemaan myös British GT-ratasarjassa sekä ajamaan myös GTE-kilpailuja Ferrarilla, Kujala jatkaa.
IMSA Prototype Challenge ratasarjan toinen osakilpailu ajetaan toukokuun toisena viikonloppuna Yhdysvaltojen Ohion Lexintonissa.
Lähde: Tiedote. Kuva: Aki Kujala
Lue myös:Lähde: F1-tallissa on raju kriisi päällä – ”Tämä on kuuma sotku…”
