Turun Palloseurasta kesken viime kauden lähtenyt Leevi Teissala jatkaa uraansa ensi syksystä lähtien Iso-Britanniassa. Hyökkääjä on tehnyt sopimuksen Sheffield Steelersin kanssa, mikä tarkoittaa siirtymistä Elite Ice Hockey Leagueen (EIHL).
Ratkaisu herätti heti keskustelua. Teissala on vasta 25-vuotias ja ikävaiheessa, jota pidetään yleisesti jääkiekkoilijan parhaana pelivuosien jaksona. Siksi moni odotti hänen jatkavan uraansa joko Liigassa tai jossakin Euroopan kovatasoisemmista sarjoista.
Britannian pääsarja ei nauti samanlaista arvostusta kuin esimerkiksi Ruotsin SHL, Sveitsin National League tai Saksan DEL. Juuri tästä syystä Teissalan valinta on saanut monet ihmettelemään, mitä suomalaispelaaja tavoittelee urallaan.
Teissala itse ymmärtää hämmästyksen, mutta näkee ratkaisunsa osana pidempää suunnitelmaa. Hän ei tarkastele siirtoa ainoastaan seuraavan kauden näkökulmasta, vaan arvioi päätöstä laajemmasta kokonaisuudesta.
– Ymmärrän kritiikin, mutta tuntuu, että ihmisillä ei ole tuosta sarjasta ihan niin paljoa tietoa. Siellä suurin osa pelaajista on kuitenkin pohjoisamerikkalaisia, vanhoja AHL-pelaajia ja niin edelleen, Teissala sanoo MTV Urheilulle.
– Sitten ei enää oikein ollut Suomessa mielenkiintoisia vaihtoehtoja. Tässä kohtaa itselleni on selvää, että haluan isoon rooliin ja tekemään pisteitä. Tahdon olla ykköskentän pelaaja, en halua nyt kolmos-neloskentän pientä roolia, hän jatkaa.
SM-liigassa Teissala on aiemmin edustanut TPS:n lisäksi myös HIFK:ssa.
