Rallin SM-sarjan toinen osakilpailu Mikkelissä päättyi Peugeotin Juha Salon ja Marko Salmisen voittoon. Salo nousi SM Vaakuna-rallin johtoon päivän ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen, jolle karkkilalainen kellotti peräti 15 sekunnin pohja-ajan.
Ensimmäisen rallinsa uudella Peugeot 208 T16 R5-ralliautolla ajanutSalo ei tämän jälkeen antanut muiden enää yllättää. Salo voitti toiseksi ajaneen Ari Vihavaisen lopulta 20,7 sekunnilla.
– Meidän Leijona näytti heti kyntensä. Ei tämä ihan virheetön päivämeiltä ollut, mutta hieno ja iso voitto Peugeotille heti ensimmäisessä rallissa, Salo iloitsi tiedotteessaan.
– Paljon on vielä opettelua ja opiskelua, jotta jatkossa pystynulosmittaamaan auton koko potentiaalin. Paikka paikoin ajoin josellaista kyytiä, jota tällaisella autolla pitääkin ajaa. Makea pelikaiken kaikkiaan, Salo jatkoi.
Salo oli erityisen tyytyväinen myös Peugeotin autotehtaalta saatuun tukeen.<å>- Haluan kiittää Peugeot Sportia muun muassa tärkeästätietotaitotuesta. He lähettivät tätä kilpailua varten yhdenhuippuinsinööreistään Ranskasta Suomeen. Vastaavalla autolla ei olejuurikaan kilpailtu talviralleissa ja myös he saivat tästä voitostatärkeää dataa hyödynnettäväkseen.
Tiestö Mikkelissä oli lauhan ja sateisen sään takia kovallakoetuksella. Muun muassa rallin viimeinen erikoiskoe jouduttiinsääolosuhteiden takia peruuttamaan.
– Olosuhteet olivat todella haastavat. Ei ollut helppoa ajaa uudellaautolla ja tuollaisella lähtönumerolla (51) loskassa ja kapeassaajourassa. Kyllä pitää myöntää, että kun sääolot muuttuivat niintällaisella kokeneellakin kuskilla hermoja jo hieman rassasi. Aika isohelpotus, kun voitto tuli, Salo tunnusti maalissa.
Kaksi SM-rallia ja Salolle yhtä monta yleiskilpailun voittoa. Salo jaMarko Salminen jatkavat SM1-luokan SM-pisteissä maksimipisteinykköspaikalla. Rallin SM-sarja jatkuu kahden viikon kuluttua SMPohjanmaa-rallin merkeissä Seinäjoella.
Lopputulokset, SM Vaakuna-ralli, Mikkeli
1. Juha Salo –Marko Salminen Peugeot 208 T16 49.47,6
2. Ari Vihavainen – Jani Vainikka Mitsubishi + 20,7
3. Teemu Suninen – Mikko Markkula Skoda + 26,3
4. Jussi Vainionpää – Mika Juntunen Mitsubishi + 42,5
5. Teemu Asunmaa – Jonne Halttunen Subaru + 46,3
SM1-luokan pistetilanne 2/6 osakilpailua:
1. Juha Salo – Marko Salminen Peugeot 62,5
2. Jussi Vainionpää – Mika Juntunen Mitsubishi 45,0
3. Heikki Kovalainen – Jani Pirttinen Ford 22,5
Kuvassa Juha Salon uusi Peugeot Mikkelin lumisella tiellä (Kuva: Pekka Koski).
