Esapekka Lappi johtaa Meksikon MM-rallia ensimmäisen ajetun erikoiskokeen jälkeen. Tapahtumat rallin avauspätkällä aiheuttivat ison sekaannuksen, jonka jälkimainingeissa osa kilpailijoista sai erikoiskokeelta laskennallisen ajan.
Katsojat television ääressä ja paikan päällä pidättivät hengitystään, kun Lapin auto sinkosi ensimmäisen erikoiskokeen maalipäähän rakennetusta hyppyristä ilmaan, rojahtaen kipinöiden sinkoillessa maahan aivan keulalleen.
Lappi selvisi tilanteesta säikähdyksellä, mutta rallin järjestäjälle säikähdys oli isompi. Käytetty hyppyri rikkoontui jonkin verran, mikä tarkoitti erikoiskokeen keskeyttämistä. Neljälle kilpailijaparille, jotka eivät päässeet erikoiskoetta ajamaan, annettiin Kris Meeken kellottama aika, joka oli 0,6 sekuntia Lapin pohja-aikaa hitaampi.
– Piti vähän taktikoida, ettei MM-sarjan kärki tule kovempaa, Lappi naurahti.
Kuvista saattoi nähdä, että Lapin Citroen todella lensi holtittoman näköisesti hyppyristä, joka ei kuitenkaan rikkonut suomalaisen autoa lainkaan.
– Oli se varmasti vaarallinen tilanne. Osasivatkohan muutkaan ihan odottaa, että se hyppy on noin raju. Melkoiset peräkorkeat siitä lähti ja aika kauan näkyi asfaltti konepellin edessä, mutta autossa ei ole mitään jälkiä. Se näytti hurjalta ulospäin, mutta ei se sitten ollutkaan niin hurja.
Erityisesti Lappi kiitteli torstai-illan tunnelmasta paikalla olleita faneja, jotka osoittivat kiinnostusta lajia ja kuljettajia kohtaan isolla kädellä.
– Siellä oli varmasti viisi miljoonaa ihmistä. Ei missään muualla ole tuollaista. Se oli huikeaa nähdä, ja hemmetisti oli myös fanikuvien ottajia.
Maalin täsmällisestä sijainnista Lappi ja kartanlukija Janne Ferm eivät sen sijaan erehtyneet Jari-Matti Latvalan tavoin.
Lappi myönsi EK:n keskeyttämispäätöksen olleen ehdottoman oikean.
– Se lukee tiekirjassa. Oletimme itsekin, että maali on hypyn jälkeen, mutta se on 100 metriä sen jälkeen. En ollut ainut, joka veti hypystä shown, ja jos kyseessä on ihmishenkiä, niin silloin pitää vetää raksi päälle, Lappi summasi.
Teksti ja kuva: Miika Wuorela
